Sisu
Merilõvid on teatud tüüpi näputäis, mereimetajate järjekord, kuhu kuuluvad ka hülged ja rohud. Nad on suurepäraselt kohandatud oma ookeanilise elupaigaga: voolujoonelised ja kiired, hästi kavandatud röövloomade jälitamiseks ja hirmuäratavate kiskjate vältimiseks.
Üldine morfoloogia
Merilõvid on kaugelt seotud maapealsete kiskjalistega nagu karud, kuid nende muutumine vee-eluviisiks on põhjustanud olulisi füüsilisi kohanemisi. Need on varustatud suurte ja võimsate esijalgadega, mis on kujundatud klapideks, et tagada suurem osa nende edasiliikumisest. Nende tagaluugid abistavad juhtimist. Ulatuslikud kaelalihased tagavad pea ja kaela suurema liikumisulatuse kui tõelistel tihenditel. Märkimisväärsed on ka selja- ja õlalihased, mida kasutatakse esikäppade toiteks. Loomade sile vorm võimaldab neil kerge vaevaga läbi vee tulistada. Teravad hambad - mis pole sarnased nende maapealsete sugulastega - aitavad neil saata kalu, kalmaari ja muid soositud saaki.
Termoregulatsioon
Fotolia.com "> ••• merilõvupilt, mille autor on Earl Robbins saidilt Fotolia.comLihaste ja välimise naha vahel asuv rasvakiht, mida nimetatakse räbuks, kaitseb merilõvisid ookeani külma temperatuuri eest. Enamik liike elab ju parasvöötmes; Stelleri merilõvi ulatub ka Vaikse ookeani põhjaosas Beringi mereni. Veest välja tulles tegelevad merilõvid liigse kuumusega, liikudes läbi klapilaste vere verise ja ringledes.
Kiirus
Merilõvid ujuvad kiiresti - kasulik kohanemine nende röövelliku eluviisiga. Nad jahivad aktiivselt kiireid saakloomi, nagu heeringas, anšoovised, lõhe, merluus ja kalmaar, ning võtavad oportunistlikult palju muid loomi, näiteks kalju ja ninasid. California merilõvid võivad ujuda nii kiiresti kui 25 miili tunnis.
Manööverdusvõime
Fotolia.com "> ••• Vaalapildi autor Fallout Photography veebisaidilt Fotolia.comMerilõvide järkjärguline liikumine on kasulik mitte ainult saagikuse taga ajades. Suured ja võimsad, neil pole palju kiskjaid - kuid neid jahti pidavaid olendeid on tohutult ja nad on silmnähtavalt õnnistatud. Suuremas osas nende levilast on merilõvide peamised röövloomad suured haid ja orgad või tapmisvaalad. Näiteks suured valged haid on pühendunud ja tõhusad merilõvi jahimehed, kes jälitavad neid altpoolt ja löövad äkitselt laastava jõu. Orcas jahib ühistööd ja omab suurt intelligentsust; nad libisevad isegi merre lõvi püüdmiseks kallastel surfama. Kuid loivaliste liikuvus hoiab neid sageli kahjulike võimaluste eest.
Maakasvatus
Kutsikate kasvatamine maismaal aitab merilõvidel vähendada nende noorukite kiskumist. Aretuskolooniad, mis asuvad sageli avamere saartel või kivistel randadel, on tavaliselt rahvarohked ja räpased. Kutsikad püsivad kalda lähedal, kus kiskjaid on tavaliselt vähem, kuni neil on kiirust ja sportlikkust, et anda neile võitlusvõimalus.