Sisu
- TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
- Füüsilised kohanemised liikumiseks: imetajate kerged tiivad
- Füüsikalised kohandused ülalpidamiseks: spetsialiseerunud suu ja keel
- Füüsilised kohandused navigeerimiseks: hääle ja kõrvade ehholokatsioon
- Käitumisega kohanemine ohutuse tagamiseks: ülaserv ja talveunerežiim
Nahkhiired on põnevad ja uskumatult mitmekesised imetajad. Kõige väiksema liigi, Kittise kontsaga nahkhiire tiivaulatus on kõigest 5,91 tolli, samas kui kõige suurema, hiiglasliku kuldkrooniga lendava rebase tiivaulatus võib olla 5 jalga 7 tolli. Seal on teada üle 1200 nahkhiireliigi, mis teeb neist imetajate suuruselt teine järk. Tegelikult on nahkhiired 20% kõigist klassifitseeritud imetajaliikidest!
Nad on imetajad ja seetõttu on neil imetajatel palju ühiseid jooni: näiteks soojaverelised ja karusnahad. Peamine kohandus, mis eraldab nahkhiired teistest imetajatest, on nende lendamise võime. Mõni teine imetaja, nagu nn lendavad oravad ja lendavad leemurid, tegelikult lennata ei saa: tegelikult nad libisevad. Nahkhiired on ainsad imetajad, kellel on tõeline mootoriga lend.
Lisaks mootoriga lennule on nahkhiirtel mitmesuguseid erinevaid unikaalseid kohanemisvõimalusi.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Nahkhiirtel on lai valik ainulaadseid füüsilisi ja käitumuslikke kohandusi, mis võimaldavad neil ellu jääda erinevates keskkondades ja mitmesugustel dieetidel.
Füüsilised kohanemised liikumiseks: imetajate kerged tiivad
Nahkhiired on ainsad imetajad, kes suudavad lennata. Kohanemised, mis võimaldavad neil tõhusalt lennata, hõlmavad õhukesed ja kerged "sõrme" luudega pikad käed, mis on võimelised toetama ja manipuleerima ka tiibmembraane. Nahkhiire lendu aitavad ka sulatatud luud sellistes piirkondades nagu kolju. See aitab muuta nahkhiire kergeks. Ehkki neid tiibu kasutatakse peamiselt lennuks, on neil ka muid kasutusvõimalusi, näiteks kottide moodustamine, et saaki kaasas kanda või saaki püüda.
Füüsikalised kohandused ülalpidamiseks: spetsialiseerunud suu ja keel
Erinevad nahkhiirte liigid on kohanenud toituma mitmesugustest toiduallikatest. Ehkki enamik nahkhiiri toituvad putukatest, hõlmavad mõnede nahkhiirte toitumine puuvilju, nektarit, verd, konni, linde ja kalu. Erinevatel liikidel on erinev kohandus, mis aitab neil jahti pidada või oma konkreetseid toiduallikaid koguda.
Mõned taimed, nagu näiteks baobabipuu, tolmlevad peaaegu eranditult nektarit söödavate nahkhiirte abil - seda protsessi nimetatakse kiropterofiilseks. Kalasöödavad nahkhiired, näiteks kalapüügibuldog-nahkhiir, on suurte jalgade ja haaknõeltega kala püüdmiseks.
Kolm liiki vampiir-nahkhiiri toituvad eranditult verest: tunnus, mida nimetatakse hematophagyiks. Neil on termoretseptorid naha lähedal olevate veresoonte tuvastamiseks ja nende ajus olev tuum, mille teoreetiline eesmärk on tegelikult näha infrapunakiirgust (soojust). Neil on teravad hambad, mis võivad juuksed maha raputada ja nende saagiks nahale tungida ning nende sülg sisaldab vere hüübimiseks antikoagulanti.
Füüsilised kohandused navigeerimiseks: hääle ja kõrvade ehholokatsioon
Enamik nahkhiired kasutavad toidus navigeerimiseks ja jahipidamiseks ehholokatsiooni, mida nimetatakse ka bioloogiliseks sonariks. Tüüpiline erand on puuviljanahkhiired, kes loodavad oma tee otsimiseks suuresti nägemist. Öösel putukaid jahtides tekitavad nahkhiired ninast või suust mitmeid kõrgeid helisid. Enamik inimesi ei suuda neid helisid kuulda. Helilained põrkavad tagasi, kui nad kohtuvad mõne objektiga, näiteks putukaga, võimaldades nahkhiirt heliga "näha".
Enamiku nahkhiirte aju sisekõrv ja kuulmiskorts on spetsiaalselt kohandatud nende helide mõistmiseks ultraheli ulatuses.
Käitumisega kohanemine ohutuse tagamiseks: ülaserv ja talveunerežiim
Nahkhiired on öised loomad, kes tavaliselt magavad päeva jooksul varjualuses, näiteks koobastes või tühjades hoonetes. Selline käitumuslik kohanemine võimaldab neil magama jäädes ja haavatavas olukorras röövloomade eest varjuda. Nad jätavad oma varjualused öösel jahti pidama: kuna enamus nahkhiirte liike on saagi navigeerimiseks ja jahipidamiseks kuulmine, pole päevavalgus hädavajalik. Öösel lendamine takistab ka nahkhiirte tiibade imendumist liigses koguses soojust.
Ka magavad nahkhiired tagurpidi, hoides pigem jalgade kui kätega kinni. See jätab nende tiivad vabalt vajaduse korral lennu ajal startida.
Põhjapoolsetes kliimades asuvad nahkhiired suudavad ka talve jooksul talvituda. Nahkhiired talvitumisel vähendavad nad kehatemperatuuri, mis võimaldab neil energiat kokku hoida ja leida suhteliselt sooja, niiske peavarju.