Sisu
USA energeetikaministeeriumi andmetel tarbib USA rohkem naftat kui aastas.Uurides erinevaid alternatiivkütuste võimalusi, saavad tarbijad vähendada keskkonnareostust, vähendada inimestele toksilisi kemikaalide heitkoguseid, leevendada ameeriklaste sõltuvust muudest välismaistest naftatest ja säilitada Maa looduslike taastumatuid ressursse praegusel tasemel. USA keskkonnakaitseagentuur väidab, et 50 osariigi seas on California elanikud alternatiivkütustega töötavate sõidukite suurimad tarbijad. Alternatiivkütusesõidukite ostmise kõrgemate kulude korvamiseks on föderaalvalitsus ja teatavad riigiasutused pakkunud tarbijatele stiimuleid, kes hangivad alternatiivse kütusega sõidukeid.
Biodiisel
Fotolia.com "> ••• maisiharupildi autor Bionic Media veebisaidilt Fotolia.comBiodiisel, taimeõlist või loomsest rasvast valmistatud kütuseliik, võib mootorites kasutada busse, paate, suuri veoautosid ja jõuseadmeid. Ainult või muude diislikütustega segatud biodiislikütus pärineb sellistest kultuuridest nagu sojaoa ja mais; lisaks on seened, bakterid ja isegi vetikad biodiisli tootmise väärtuslikud allikad. Biodiisli kasutamine on tarbija jaoks säästlik ja keskkonnasõbralik. Biodiisli tootmise parandamiseks ja suurendamiseks üleriigiliselt võttis USA valitsus vastu 2008. aasta toiduainete, konserveerimise ja energiaseaduse.
Tihendatud maagaas
USAs kasutab üks viiest bussist kütusena suru maagaasi (CNG), väidab USA keskkonnakaitseagentuur. CNG pärineb metaanist, mis pärineb gaasikaevudest. CNG-ga töötavaid sõidukeid on kahte tüüpi: sõidukid, mis kasutavad ainult surumaagaasi, ja kahekütuselised sõidukid, mis on võimelised kasutama bensiini või maagaasi. EPA hinnangul vähendab surumaagaasi kasutamine märkimisväärselt toksiliste gaaside, näiteks vingugaasi ja lämmastikoksiidide eraldumist. Surumaagaasi on küllaga, põleb puhtamini kui bensiin, see suurendab mootori efektiivsust ega põhjusta juhusliku mahavoolamise korral olulist terviseohtu. CNG-l on mitmeid puudusi, sealhulgas suurenenud kulud CNG-ga sõitva sõiduki ostmiseks ning nende sõidukite tankimiseks on vaja sagedamini peatuda.
Elekter
Elektriga töötavad autod maksavad 15 000–40 000 dollarit, mis on rohkem kui bensiini kasutavate tavaliste sõidukite ostuhinnad. Kõrgemate ostukulude leevendamiseks kehtestas föderaalvalitsus kooskõlas osariikidega maksusoodustusi, maksuvabastusi ja vähendas kasutustasusid neile, kes ostavad elektrisõidukeid või elektriautosid. Praegu on teil võimalus osta EV, mis töötab ainult elektrienergiaga, või hübriid, mis kasutab nii bensiini kui ka elektrit. Elektrijaamad varustavad elektrit kodudele ja ettevõtetele sõidukitele jaotamiseks. EV-id töötavad akudel, mis muudavad elektrienergia energiaks. Elektrimootoriga sõiduki ostmise peamisteks eelisteks on kulutuste vähenemine autokütusele ja hooldusele, suurenenud mootori efektiivsus, sõidukite ümbermineku vähenemine ning toksiliste gaasi- ja müraemissioonide vähenemine. EV-del on ka puudusi, sealhulgas kõrgemad ostukulud, akude laadimisest tingitud lühenenud sõiduulatus, mahukate akude tõttu vähem reisija- ja lastiruume ning aku mürgine utiliseerimine.
Etanool
Etanool saadakse taimsetest allikatest ja on seetõttu taastuv ressurss. Etanoolil töötavad sõidukid ei ole veel eriti populaarsed, kuna sõiduki mootori muutmine selliseks, et see saaks kütusena vastu võtta etanooli, on kallis, ja etanooli valmistamise kallid kulud on kallid. Mõned osariigid, näiteks Iowa ja Nebraska, on nõudnud, et nende riigile kuuluvad sõidukid kasutaksid kütuset, mis sisaldab 10 protsenti etanooli; kuid erinevalt Kanadast ja Lõuna-Ameerikast pole USA veel omaks võtnud sõidukeid, mis töötavad 100-protsendilisel etanoolil.
Vesinik
Kõigist autodes kasutatavatest alternatiivkütustest põleb puhtaim vesinik. Vesinik annab autodele energiat, kas otseselt põletades mootoris või muundades kütuseelemendis elektrienergiaks. Vesiniku rikkalikkus Maal muudab selle elemendi ideaalseks kütusekasutuse kandidaadiks; teisest küljest peab vesinik kütusena saamiseks olema vabas vormis, mida saab kasutada autode mootorites. Vesinikkütuse puudused hõlmavad selle valmistamise kulusid, see kujutab sõidukireisijatele plahvatusohtlikku ohtu ja selle tootmisel kasutab taastumatu nafta.
Veeldatud naftagaas
Fotolia.com "> ••• Propaanitanki pilt, autor John Walsh veebisaidilt Fotolia.comVeel tuntud kui propaan, veeldatud naftagaas on maagaasi tootmise ja toornafta rafineerimise kõrvalsaadus. Tankid ladustavad vedelgaasi vedelikuna ja vedelgaas muundatakse gaasiks enne mootoris kasutamist. Vedelgaasi on odavam osta ja puhtam kütusena kui bensiini. USA-s on vedelgaas transpordikütusena kolmandal kohal ainult bensiini ja diislikütuse osas. 2006. aasta seisuga on Californias juba umbes 1200 propaani jaoturit, teatas California energiakomisjon.
Metanool
Kuna seda lihtsa koostise tõttu peetakse kõige aluselisemaks alkoholiks, eraldab metanool kütusena põletamisel minimaalselt mürgiseid aure. Valmistatud paljudest allikatest, näiteks maagaasist ja puidust, metanoolist või puidu alkoholist, on energiasäästlik, ökonoomne ja vähem tuleohtlik kui bensiin. Metanooli kasutatakse laialdaselt võidusõidutööstuses, kus metanool on bensiini asendanud kütusena.