Sisu
Siilid on imetajate perekonna Erinaceidae liikmed. Nad on ühed primitiivsemad imetajad, kes on endiselt elus, kuid viimase 15 miljoni aasta jooksul pole muutusi olnud. Fossiilide uurimise kaudu on teadlased avastanud mõned siili primitiivsed esivanemad, sealhulgas Litolestes, Leipsanolestes, Oncocherus, Cedrocherus ja Deinogalerix. Fossiilsete luude keemiline analüüs ja anatoomiline võrdlus on aidanud neid ürgseid loomi tänapäevaste siilidega siduda, kuid mõned nende harjumused ja omadused jäävad teaduse jaoks endiselt saladuseks.
Litolestes ja Leipsanolestes
Litolestes on tänapäeva siilide vanim teadaolev esivanem. See elas paleotseeni perioodil, 65,5-56 miljonit aastat tagasi. Leipsanolestes on teine samast perioodist pärit perekond, kes toitus peamiselt putukatest. Mõlemasse sugukonda kuulusid elavate siilidega sarnase suurusega loomad. Nende primitiivsete imetajate fossiile leiti Montanast ja Wyomingist.
Oncocherus
Perekonna Oncocherus loomade fossiilid on pärit Lääne-Kanada hilisest paleotseenist, umbes 55,8–58,7 miljonit aastat tagasi. Oncorechusel on mõned erinaceidae perekonna primitiivsete liikmetega mõned omadused: laienenud ülemine ja alumine premolaar. Selle perekonna premolaarid on aga suuremad, kui võrrelda Litolestese fossiilidega. Oncocherus oli tänapäeva Põhja-Ameerikas endeemiline.
Cedrocherus
Nagu ka Litolestes ja Leipsanolestes, elavad perekonna Cedrocherus loomad ka paleotseeni perioodil Põhja-Ameerikas, kuid neil olid tõenäoliselt väiksemad hambad. Teadlane on leidnud kaks erinevat liiki: Cedrocherus ryani ja Cedrocherus aceratus. Neid liike esindavate fossiilide kollektsioon on väga piiratud, piisab perekonna eristamiseks Litolestesest ja Leipsanolestesest.
Deinogalerix
Vana-kreeka päritolu "kohutava siili" järgi pärit Deinogalerix oli endeemiline loom, kes elas tänapäeva Itaalias hilise müokeeni ajal, 11,6 kuni 5,3 miljonit aastat tagasi. Erinevalt elavatest siilidest olid deinogalerixil pigem juuksed kui selga, mis kataks tema keha. Deinogalerix oli 1 1/2 kuni 2 jalga pikk, tal oli pikk saba ja kärss. Nagu teised ürgsed Erinaceidae liikmed, toitus see putukatest.