Sisu
Polaar- või arktiline tundra koosneb sellest põhjapoolkera puudeta (või enamasti puudeta) elustikust, mis asub boreaalsest metsast põhja pool ehk taigas. Need kõrge laiuskraadiga maapinnast kallutatud rohud, setted, ürdid, kängus põõsad, samblad ja samblikud taluvad karmi kliimat, mida iseloomustavad pikk, külm, pime talv ja lühike pikendatud päevavalgusega suvi.
Arvestades neid karmi piiranguid, ei ole bioloogiline mitmekesisus kuigi suur, kuid Arktika tundra koju kutsuvaid loomi on ikka veel märkimisväärselt palju - olgu nad siis hooajakülalised või täiskohaga elanikud.
Tundra imetajad, suured ja väikesed
Vaatamata maastiku silmnähtavale pimedusele on tundra loomade hulgas nende hulgas mõned muljetavaldavalt suured imetajad, sealhulgas inimesed. Caribou - mida vanas maailmas nimetatakse tüüpiliselt põhjapõdraks - elavad nii Põhja-Ameerika kui ka Euraasia tundras. Paljud mandriosa elanikud rändavad tundra poegimispaikade ja boreaalse metsa talvitusala vahel.
Muskoxenid, mida leiti eelajalooliselt mõlemalt mandrilt, kuid kes elasid pleistotseeni järgse väljasuremise järel alles Põhja-Ameerikas, on tundra suurimad põliselanikud. pullid võivad kaaluda 800 naela.
Tundras elavad mitmed lihasööjad. Jääkarud kasutavad hooajaliselt ranniku tundrat, sealhulgas ka denimiseks, kuid suurema osa aastast veedavad nad hülgeid merejääl avamere ääres. Viljatu jahvatatud hallikaskarud kasutavad tundra elupaika Kanada arktikas ja Alaskas.
Ümbruskonna olulisteks röövloomadeks on halli hundi mitmesugused alamliigid - sealhulgas Euraasia tundra-hunt ning Põhja-Ameerika Gröönimaa ja Põhja-Arktika hundid.
Arktiline rebane on väiksem jahimees, keda leidub nii Euraasia kui ka Põhja-Ameerika tundras, uhkeldades ühe imetaja kõige lopsakama karvaga. Arktika tundra toetab ka nirkpere ühte suurimat liiget, ahmi.
Mitmete väiksemate imetajate hulgas on tundra jäneseid - Põhja-Ameerika Arktika ja Alaska jäneseid ning Euraasia mägimänge -, samuti lemmikuteks peetavaid urguvaid närilisi, kes on peamiseks saagiks nii Arktika rebastele kui ka lumistele öökullidele.
Tundra linnud
Millest rääkides on Arktika tundra sümboolne lind ilmselt lumine öökull. See suurepärane röövlind - isased, kes on peaaegu valged või valged - toituvad tugevasti, mõnikord eranditult lemmikutest, kuid jahti peavad nad ka veelinde, merelinde ja ptarmiganit. Kui mõned lumised öökullid suunduvad talvel lõunasse - sageli esinevad nad Alam-48 osariigis -, siis teised viibivad tundras aastaringselt või suunduvad isegi merele talvituma merejääle.
Lumine öökull pole ainus tundra suur lindude jahimees. See jagab viljatuid võrdselt muljetavaldava gyrfalconiga, mis on suurim kõigist pistrikest, mis pesitseb nii paljanditel kui tundra mägede või Arktika ranniku kaljudel. Uskumatult kiire ja vilgas gyrfalcon kütib mitmesuguseid linde, ehkki ptarmiganid on tavaliselt kõige olulisem saak.
Ptarmiganist rääkides on nad väheste lindude hulgas (nagu lumine öökull), kes kogu tundra tundral kogu talve välja kannatavad. Need tihased on nendele kõrgetele laiuskraadidele hästi kohanenud, uhkeldavad suleliste jalgadega ja muudavad värvi igal aastal värvilisest pruunist suvel talvel lumivalgeks - seda parem on linde maskeerida nende arvukatest kiskjatest.
Vahepeal rändab suvisel ajal tundrasse tundmatu arv linde, sealhulgas paljusid erinevaid veelinde - parte, hanesid, looneid ja teisi - ning kaldalinde nagu liivahiired, vagunid, rähnid ja dunlinid.
Teine laiaulatuslik tundra lind nii Euraasias kui ka Põhja-Ameerikas on harilik kärn, oluline koristaja, samuti aktiivne munade ja pesitsuslindude jahimees.
Muud Tundra loomad
Mageveekalad, näiteks arktiline harjus ja arktiline sookail, elavad ja kudevad tundra jõgedes, millest mõned toetavad ka osa anadroomne (üleminek magevee ja soolase vee vahel) põhjas asuvate lõheliikide elutsükkel.
Roomajad ja kahepaiksed puuduvad Arktika tundras sisuliselt, ehkki kange vivipareline sisalik hõivab Euraasia osariikide lõunapoolset serva.
Ainult tundra loomad ei saa arvukuse poolest putukatega võistelda, alates kääbustest, sääskedest ja mustadest kärbestest kuni liblikate ja kimalasteni, kellest Arktikas on teada umbes 20 liiki.