Sisu
Kõik, kes on suusatanud suurel mäel, teavad laviinide ohtudest. Igal aastal juhtub kogu maailmas umbes miljon laviini. Neist miljonist umbes 100 000 juhtub Ameerika Ühendriikides. Laviinid ei toimu lihtsalt aasta külmadel kuudel, vaid võivad aset leida igal aastaajal. Laviinid mõjutavad inimesi, põhjustades surma või vigastusi, varalist kahju ja kasulikkust ning sidehäireid.
Laviin
Laviin on suur jää- ja lumemass, mis tuleb mäe küljest lahti. Lähtepunkt on see, kui lumi liigub mäest alla, kogudes suureneva kiiruse ja võimsusega rohkem lund. Laviini teist osa nimetatakse rajaks, kus kalle on vähem järsk ja lumi säilitab oma kiiruse ja jõu. Väljavoolu tsoon on viimane etapp, kus laviin jõuab tasasele pinnale ja see peatub.
Surm või vigastus
Suurim viis, kuidas laviinid inimesi mõjutavad, on surma või vigastuste tekitamine. Laviinist tulenev jõud võib luud kergesti murda ja purustada, põhjustades tõsiseid vigastusi. Tuhastamine on kõige levinum surmapõhjus, millele järgneb vigastusest põhjustatud surm ja viimasena hüpotermia. Laviinisse maetud inimeste ellujäämismäär on üle 90 protsendi, kui nad leitakse 15 minuti jooksul. Kui 35 minuti pärast see leitakse, langeb määr umbes 30 protsendini.
Vara ja transport
Laviinid võivad selle teel olevad majad, kajutid ja aidad täielikult hävitada. See jõud võib põhjustada suurt kahju ka mäe lähedal või mäel asuvatele suusakuurortidele, aga ka suusatõstukite tornidele. Laviinid võivad põhjustada teede ja raudteeliinide sulgemise. Suur kogus lund võib katta terveid mäekurusid ja reisiteekondi. Nendel marsruutidel liikuvad autod ja rongid võivad olla täielikult pühitud või maetud.
Kommunaalkulud ja kommunikatsioon
Teine võimalus, kuidas need katastroofid inimesi mõjutavad, on kommunaalkulude ja kommunikatsiooni kahjustamine. Nendest lumelainetest saadav energia võib täielikult hävitada gaasi või naftat vedavad torustikud, põhjustades lekkeid ja lekkeid. Katkised elektriliinid võivad põhjustada elektrikatkestusi ja põhjustada tuhandete inimeste elektrienergiat. Sideväljad, nagu telefoni- ja kaabelliinid, võivad vaikida, põhjustades paanikat ning viivitust reageerimise ja päästmisega.