Sisu
Virginia või Ameerika opossum, mida mõnikord nimetatakse ka possumiks, on Ameerika Ühendriikides ainus metsik loodus. Nendel loomadel, umbes väikese kassi suurusel, on 50 hammast. Võite majade tagahoovis kohata opossumeid, mis paneb mõned inimesed muretsema ohu pärast, mida need olendid inimestele ja nende lemmikloomadele kujutavad.
Taludes
Opossumid võivad ohustada farmis olevaid kariloomi ja põllukultuure. Opossumi dieet on mitmekesine ja see võib hõlmata maisi ja linnuliha. Massachusettsi ülikooli Amhersti teatel on Opossumad teadaolevalt öösel kanade varastamiseks talu kõrvalhooneid rünnanud. Samuti on ohus pardid ja kalkunid; omanikud peaksid hoidma need loomad kindlates pensüstelites, et opossumid ei pääseks nende juurde.
Oht lemmikloomadele
Opossumid pole piisavalt tugevad, et enamikule lemmikloomadele ohtu kujutada. Tõenäoliselt väldivad kassid ja koerad kohtumisel opossumeid või isegi vigastavad neid. Ehkki opossumid võivad lemmikloomi hammustada, on suurem oht nendes levivate haiguste käes. Washingtoni kala- ja eluslooduse osakonna andmetel on olemas olulisi tõendeid selle kohta, et opossumid võivad hobuste haiguse algloomse müeloentsefaliidi edasi anda hobustele. See parasiitne organism ründab hobuse närvisüsteemi. Hobuste omanikud peaksid toitu ja teravilja hoidma hobuste hoidmiskohtades, et vähendada opossumite ligimeelitamise võimalust. Opossumites võib olla ka kirpe, mis võivad hüpata koduloomadele, näiteks kassidele, kui läheduses surra opossum.
Hammustused
Opossumil on suu täis hambaid ja see võib provotseerimise korral inimesi või teisi loomi hammustada. Opossumid on siiski tavaliselt vaevalised olendid ja hammustavad tavaliselt ainult siis, kui opossum tunneb end ohustatuna, eriti kui see on nurka pandud, või kui ta arvab, et tema noored on ohus. Inimesed, kes leiavad kodudest või nende tagaaedadest opossumeid, peaksid sellest piirkonnast lahkuma ja laskma olendil omal ajal ära viia. Opossumiga vastasseisude vältimine vähendab hammustuste riski.
Inimeste haigus
Opossumeid ei seostata ühegi konkreetse haigusega, mida nad võivad inimestele edasi anda. Paljud loomad võivad siiski raskeid haigusi edasi anda, nii et elusalt või surnult opossumiga kokku puutuvad inimesed peaksid olendi puudutamiseks kandma kummikindaid. Nagu kõik imetajad, võib ka opossumid kanda marutaudi, kuid teadlased on leidnud, et opossumitel on keskmisest madalam risk selle haiguse kandmiseks. Opossumi ühingu veebisaidi andmetel arvatakse, et selle põhjuseks on opossumi madal kehatemperatuur, marutaudi jaoks kõlbmatu keskkond.