Sisu
Varjutused on ühed kõige suurejoonelisemad nähtused, mis on Maalt hõlpsasti nähtavad. Varjutada võib kahte erinevat tüüpi varjutust: päikesevarjutused ja kuuvarjutused. Kuigi need kaks varjutüüpi on mõnes mõttes üsna sarnased, on nad ka kaks täiesti erinevat juhtumit.
Varjud
Eclipse toimub siis, kui üks taevaobjekt varjab teise taevaobjekti. Päikesevarjutuse korral liigub kuu Maa ja päikese vahel, varjates sellega päikest. Kuuvarjutus toimub siis, kui Maa liigub otse päikese ja kuu vahel. Mõlemat tüüpi eclipse võib olla täielik või osaline. Totaalne varjutus toimub siis, kui kuu või Maa blokeerib täielikult päikese, osaline varjutus aga siis, kui ainult osa päikesest või kuust on blokeeritud. Päikesevarjutused võivad olla ka rõngakujulised, see tähendab, et kuu on oma orbiidi kõige kaugemas kohas, kus ta ei blokeeri päikest täielikult. Kuu eclipse võib olla ka penumbral, mis tähendab kõige lihtsamini öeldes, et eclipse vari on ainult osaline. Seda tüüpi kuuvarjutust võib olla keeruline jälgida.
Esinemise aeg
Üks kõige ilmsemaid erinevusi päikesevarjutuse ja kuuvarjutuse vahel on aeg, millal mõlemad võivad aset leida. Päikesevarjutus võib toimuda ainult päeva jooksul, kuuvarjutus aga ainult öösel. Kuuvarjutused võivad toimuda ainult täiskuu ajal. Kuna täpseid olukordi, mis varjutuse toimumiseks vajavad, on need suhteliselt harva esinevad vaid paar korda aastas.
Ohutus
Päikesevarjutuse vahtimine pole ohutu. Püsiseid kahjustusi võib teie silma teha, kui vaatate päikest liiga kaua, isegi varjutuse ajal. Kuuvarjutusi on aga täiesti ohutu vaadata. Selle põhjuseks on päikese suhteline asukoht. Päikesevarjutuse ajal paistab päike endiselt kahjulikku valgust otse teie poole (isegi kui kuu on teel), samas kui kuuvarjutuse ajal olev valgus on täiesti kerge, mis peegeldub Kuust.
Muud sarnasused ja erinevused
Kuuvarjutused kipuvad juhtuma märkimisväärselt sagedamini kui päikesevarjutused, sest kuu on Maale lähemal kui Päike. Võimalus, et Maa pääseb päikese ja kuu vahele, on palju suurem kui kuu saab päikese ja maa vahel. Päikesevarjutust peeti iidsetes kultuurides sageli halva enesetäiendusena. Ehkki on suuri visuaalseid erinevusi, on päikese või kuu blokeerimise tegelik mõju mõlemat tüüpi varjutuse korral sarnane. Tume ümmargune vari (kas Kuult või Maalt) liigub aeglaselt üle varjutatava taevaobjekti, enne kui see varjundi lõppedes kaob.