Sisu
Plast on nii laialdaselt kasutatav kui ka väga taaskasutatav. Ringlussevõtuks sobivad mitut tüüpi plastmaterjalid - muu hulgas veepudelid, muu hulgas ostukotid ja toidunõud. Plastmassi ringlussevõtt aitab hoida ühekordselt kasutatavaid tooteid prügilatest eemal, kus loodusliku lagunemise jaoks kuluks sadu aastaid. Erinevalt teistest materjalidest, näiteks klaasist ja metallist, ei suuda ringlussevõetud plast siiski pärast ringlussevõttu sama eesmärki teenida.
Keskkonnamõju
Iga ringlussevõetud plasti tükk kujutab potentsiaalset keskkonnaohtu. Plastiku sulatamise ja ringlussevõtu käigus tekivad lenduvad orgaanilised ühendid ehk lenduvad orgaanilised ühendid, aurud, mis võivad kahjustada taime- ja loomade elu tööstuspaiga läheduses. Plastiku sulatamiseks vajalik kuumus tekitab ka süsinikuheitmeid, mis soodustavad globaalset soojenemist. Taaskasutuskeskuse töötajad, kes avastavad ringlussevõetamatu plastiku, sealhulgas tükid, mis sisaldavad toidujäätmeid või prahti, võivad selle vääralt ära visata. Kuna plastikut ei klassifitseerita ohtlikuks materjaliks, ei kuulu selle ringlussevõtt rahvusvaheliste regulatsioonide alla, raskendades sellega selle probleemi lahendamise püüdlusi.
Terviseprobleemid
Samad lenduvad orgaanilised ühendid, mis põhjustavad plasti ringlussevõtu kahjulikku keskkonda, võivad ka kujutada terviseohtu ringlussevõetud plastiga kokku puutunud inimestele. Tootmis- ja ringlussevõtuprotsessis ning naftast saadav plastvaik võib lekkida ringlussevõetud plastmahutites hoitavatesse toitudesse. Kasutajate poolt tarbitavate kemikaalide hulk võib suureneda sõltuvalt plasti tüübist ja muudest teguritest, nagu temperatuur ja plasti vanus. Ehkki USA toidu- ja ravimiamet ei nimeta ringlussevõetud plasti kui olulist terviseohtu, kasutavad plastitootjad toidunõude ja pakendite tootmisel ainult väikest osa ringlussevõetud plastist.
Jalgrattasõit
Kuna ringlussevõetud plastist tulenevad võimalikud terviseriskid, on suur osa plasti ringlussevõtust tegelikult ringlussevõtt. See tähendab, et plast saab uueks mahutiks saamise asemel hoopis teistsuguse, vähem kasuliku toote. Näiteks võib plastikust veepudeli ringlusse võtta, et sellest saaks kunstmuru või plastmööbel. Ringlussevõetud plasti piiratud kasutamine seab selle uue plastiku ja muude ringlussevõetud materjalidega võrreldes ebasoodsamasse olukorda.
Raiskamine
Pärast ringlussevõttu on plast üldiselt ringlussevõtuks kõlbmatu. See tähendab, et see satub prügilasse, hoolimata sellest, et ta nägi teisest kasutamist vähem kasuliku tootena. Ümbertöötlemine lihtsalt viivitab protsessiga ja tootjatel on sama nõudlus uute plastide järele.