Sisu
Sulatamisprotsess toimub siis, kui tööstuslikud tehased kaevandavad või sulatavad maagidest puhtamad ja rafineeritumad metallid. Selliseid metalle nagu vask või plii ekstraheeritakse sageli selle protsessi abil maaproovidest ja maardlatest. Ehkki sulatamine aitab kaasa metalli tootmisele, on keskkonnamõjuga sulatamisel palju puudusi.
Mürgised õhusaasteained
Sulamisprotsess lagundab maagi, mis ei sisalda mitte ainult metalle, vaid ka muid kemikaale. Selle tulemusel satuvad paljud maagi kemikaalid atmosfääri. Mõnede kemikaalide hulka kuuluvad vääveldioksiid ja vesinikfluoriid, mis on iiveldavad ja saastavad atmosfääri.
Veereostus
Sulatamisjäätmed hõlmavad vedelaid jäätmeid veevarudesse. Maagi jäänuste jahutamiseks kasutatav vesi kõrvaldatakse tavaliselt keskkonnasäästlikult. Kuid; võib tekkida juhuslik kanalisatsioon, mis laseb sellel mürgise veega tagasi keskkonda. See vesi sisaldab mitmeid ohtlikke kemikaale, näiteks pliid ja kroomi, mis on taimede ja loomade elule äärmiselt ohtlikud.
Happevihm
Sulatusettevõtte reostuse tagajärjel võib tekkida happevihmasid. Nendest taimedest eraldub väävelhappe udu, mis sisenevad atmosfääri ja jäävad sinna lõksu. Hape võib liikuda mõni miil enne raskuse raskust ja ilmastikuolud põhjustavad happe langust vihmaga, tekitades happelist vihma. Hapuvihm kiirendab erosiooni maapinnal ning kahjustab puudutamisel taimi ja loomi.
Töötaja tervis
Sulatusjaamade töötajad puutuvad iga päev kokku toksiliste kemikaalidega. Ehkki tekitatud keskkonnakahjustus võib olla üldsusele kulukas, puutuvad töötajad kokku sulatustehastes otsese kokkupuute tagajärjel tekkivate kõrgemate toksiinidega. Sissehingamine on tavaline viis, kuidas paljud töötajad puutuvad kokku sulatuse toksiliste kemikaalidega, mis võivad kahjustada töötajate tervist ja sulatusettevõtete tootlikkust.