Sisu
Tänapäeval elab Maal enam kui 22 000 sipelgate liiki ja nad on planeedil eksisteerinud enam kui miljon aastat. Sipelgad elavad kuni miljoni kolooniates, korraldades oma tegevust ja suheldes keemiliste signaalide ja feromoonide abil. Kõikide liikide sipelgad on väga kohanenud enda, oma kodu ja kolooniate kaitsmiseks ja kaitsmiseks.
Kaitseks ehitatud kehad
Sipelgate kehad jagunevad kolmeks põhiosaks: pea, rindkere ja kõht. Sipelgate suu mõlemal küljel on selle mandibles, näputäis-sarnased ehitised, mida nad kasutavad toidu kandmiseks, pesade kaevamiseks ja võitluseks. Lisaks liigist olenevalt erineva suurusega mandibledele võivad sipelgatel olla ka kiskjate vastu kaitsmiseks kasutatavad stingers. Neil võib olla ka mürgikott, mis asub kõhu sees.
Keemilised hoiatused
Sipelgad suhtlevad pidevalt keemiliste ja feromoonide kaudu. Nad võivad seda teha, puudutades antenne või pannes lõhnajäljed maapinnale. Sipelgad teatavad nende kemikaalidega ka ohust. Ohus olles vabastab sipelgas feromoon, mis annab märku abivajadusest läheduses asuvatele sipelgatele, kes koonduvad tema kaitseks. Sõltuvalt röövloomast ja sipelgate liikidest võib see tähendada nende mandolitega sülemlemist, nõelamist või võitlust.
Pesakaitsed
Sipelgad ehitavad oma kodud maa alla suurtesse kolooniatesse. Nad varjavad oma maa-aluste pesade sissepääsu lihtsate küngastega. Mõni sipelgas pakendab selle mustuse kõvasti ja teised ehitavad teadaolevalt kõrgeid küngasid mitme jalaga õhku. See kaitseb nende tohutut tunnelite võrku sissetungi eest, kaitstes seega nende kuningannat, teisi tööliste sipelgaid, noori ja nende toiduga varustatust. Keskkondi, kus elavad mõned sipelgate liigid - näiteks tihedaid vihmametsi - saab kasutada ka koloonia kamuflaažimiseks ja edasiseks kaitsmiseks.
Armee sipelgad, erand
Armee sipelgad on erand koloonia kaitsesüsteemist. Kesk- ja Lõuna-Ameerika soojas troopikas ja subtroopil elab umbes 150 liiki armee-sipelgaid. Need armee sipelgate liigid ei tugine oma koloonia kaitsmiseks massiivsetele maa-alustele pesadele. Need sipelgad on selle asemel väga agressiivsed, suurte kaitse- ja rünnakuperioodidega. Nad leiavad suure hulga kaitset ja teevad pesad välja omaenda ühendatud kehadest. Need pesad on ajutised. Armee sipelgate koloonia on pidevalt liikvel, kuna ta jahib oma saaki.