Sisu
Isase kardinali iseloomulik harjas ja erkpunane värv teeb temast ühe Põhja-Ameerika kergemini äratuntava linnu. Kuigi enamik inimesi tunneb meeskardinalit seda nähes, mõistavad vähesed, et ta on ühtlasi dotsendipartner ja isa. Erinevalt paljudest teistest liikidest on kardinalid monogaamsed ja võivad moodustada pikaajalisi suhteid, kus nii meestel kui naistel on noorte kasvatamisel ühine roll.
Veidi väiksemate emaskardinate helepruun värv (punaste esiletõstudega) pakub kamuflaaži, et kaitsta teda röövloomade (nt suuremad linnud ja kassid), aga ka munavarguste, nagu näiteks kobraste, siniste lõugade, vareste ja maode eest. Nagu mehi, saab neid tuvastada ka neile iseloomuliku harja ja musta näomaski järgi. Mõlemast soost beebid on värvilt sarnased emasloomadele, kuid väiksema punase ja heledama värvi arvetega. Kuigi mõned elavad 15-aastaseks, on keskmine kardinaalne eluiga looduses kolm aastat.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Isased kardinalid toidavad emasloomi, nii et emased ei pea pesast lahkuma, suurendades tibude ellujäämisvõimalusi.
Beebikardinalide kasvatamine koos
Meessoost ja naissoost kardinalid teevad kardinaalsete munade pesamaterjali kogumiseks koostööd. Kuigi isane võib talle palju materjali tuua, teeb emane suurema osa pesahoonest. Kardinalide pesade ehitamiseks kulub tavaliselt kolm kuni üheksa päeva ja neid kasutatakse ainult üks kord. Kui linnud kasvatavad igal aastal sageli kahte lehma, ehitavad nad iga kord uue pesa. Mõnikord osalevad isased kohtus, kus ta pakub emaseemneid juba enne pesa loomist. Seejärel jätkab ta naise toitu nii enne kui ka pärast munarakkude munemist. Isased kardinalid on eriti tähelepanelikud vanemad ja neid on isegi nähtud toita lisaks nende omale ka teisi linnuliike.
Pärast seda, kui emane muneb, jääb ta pesale, et neid inkubeerida 11–13 päeva. Tema pruun värv võimaldab tal röövloomad märkamatuks jääda ja aitavad noorukit turvalisena hoida. Sel perioodil toob isane oma toitu. Kui tibud kooruvad, võib isane jätkata emasloomade toitmist. Mõlemad vanemad toidavad noori järgmiseks 25–56 päevaks, kuni nad õpivad ise toitu saama, vastasel juhul võivad isased kipuda nooreks, kui emane alustab uut pesa. Kardinalid söövad enamasti seemneid, teri ja puuvilju. Nad söövad mõnikord ämblikke ja putukaid, mis on peaaegu eranditult see, mida nad toidavad oma noortele. Nende tugevad nokkid võimaldavad neil purustada isegi kõvasid seemneid, näiteks päevalilleseemneid.
Nii mees- kui naiskardinal on häälekad kogu aasta vältel ja neil on mitmesuguseid kõnesid. Mõnede teadlaste arvates võib emane kasutada pesa ajal ühte neist kõnedest, et isasele teatada, et teda ja nende beebikardinaale tuleb toita.
Meelitage kardinalid oma hoovi
Kardinaale saate oma õue meelitada, pakkudes toitu, vett ja peavarju. Linde ahvatlevad mitmesugused seemned, näiteks päevalill, safloor ja krakitud mais, samuti õunad või maapähklid põõsaste või muude kaitsvate lehestike läheduses asuval platvormil või punkrisöötjal. Lähedal asuv linnuahi või mõni muu veefunktsioon pakub vett ja suvist puhkepaika. Kardinalid eelistavad pesasid ehitada tihedatesse põõsastesse või põõsastesse, nagu tihnikud või igihaljad taimed. Nad ei rända, vaid püsivad aastaringselt samal territooriumil.