Sisu
Maa pöörlemistelg on tema orbitaalliikumise suhtes kallutatud 23,5 kraadi ja see annab planeedile aastaajad. Üks hetk kaks korda aastas on mõlemad poolused päikese eest võrdsel kaugusel; Päev ja öö on mõlemal poolkeral enam-vähem võrdsed kuupäevadel, mil see pööripäev aset leiab. Mõõdetuna külgmises ajas - tähtede suhtes - toimub pööripäev kõigi jaoks samal hetkel, kuid inimesed kogevad seda erinevatel kohalikel aegadel.
Maakera aksiaalne kalle
Kõik planeedid on kallutatud ja Maakera 23,5-kraadine kallutus pole palju võrreldes Uraaniga, mis pöörleb ümber oma orbitaalliikumise suhtes peaaegu 90 kraadi kallutatud telje. See on palju võrreldes Jupiteriga, mille telgkalde väärtus on ainult 3 kraadi. Oma telje kalde tõttu veedab iga Maa poolus pool aastat lähemal päikesele kui teine, peesitab suvesoojust ja teine pool loksub talve jäikuse käes. Mõlema poolkera hooajalised progressioonid on üksteise peegelpildid, mis avanevad kahest võrdluspunktist, mis on pööripäev, vastupidises suunas.
Pööripäeva kuupäevad
Kaks pööripäeva - mis on päevad, mil päev ja öö on peaaegu võrdsed - toimuvad igal aastal umbes samal kellaajal, kuid need ei lange alati samadele kuupäevadele. 2011. aastal langes septembri pööripäev - mis on süva algus põhjapoolkeral ja kevade algus lõunapoolkeral - 23. septembril. 2012. aastal toimus see 22. septembril. Iga pööripäev toimub millalgi kolme -päevane ajavahemik. Sama kehtib pööripäevade kohta, mis on päevad, mil Maa telg muudab päikese suhtes kõige kalduvama nurga.
Pööripäeva sündmus
Ehkki sõna pööripäev viitab kuupäevale, toimub selle eest vastutav sündmus - taeva ekvaatori päikese ületamine - ühe hetkega. Hetk registreeritakse almanahhides Greenwichi aja (GMT) või koordineeritud universaalaja (UTC) järgi. Kui maakera konkreetses osas asuv vaatleja on valmis seda hetke tähistama, peab vaatleja teisendama GMT või UTC vastava kohaliku aja järgi. Erinevates ajavööndites elavad inimesed jälgivad päikese käiku erinevatel kohalikel aegadel. Mõnede jaoks toimub sündmus päeva jooksul, teiste puhul aga öösel.
Elav pööripäev
Ehkki päev ja öö peavad pööripäeval olema võrdse pikkusega, ei toimu see võrdsus kunagi ekvaatoril ja see toimub muudel päevadel kui tegelik pööripäeva kuupäev kõrgematel laiuskraadidel. Sellel on kaks põhjust. Esimene on see, et päike on nähtav enne tõusu ja pärast loojumist, kuna selle valgus murdub atmosfääri kaudu. Teine on see, et päikeste orbil on taevas nurga pikendus. Koit saabub siis, kui päikese esiserv murrab horisondi - mitte selle keskpunkti - ja hämarus lõpeb, kui selle tagumine serv kaob. Need mõjud lisavad päeva nähtavale pikkusele rohkem kui 6 minutit.