Sisu
Vahtpolüstürool on suur keskkonnaprobleem. Tootepakendites ja laevanduses kasutatav maailm toodab sellest igal aastal tonni. Ökoloogilist mõju suurendab asjaolu, et vahtpolüstürool ei ole biolagunev. Prügilad täituvad rekordkiirusega ja vahtpolüstürool on see üks põhjus. Vahtpolüstürool on potentsiaal mõjutada kogu selle planeedi ökosüsteemi.
Statistika
Maavarade fondi andmetel olid vahtpolüstürooli tootjad 1986. aastal suuruselt viies toksiliste jäätmete tekitaja. Üle 90 000 töötaja puutub kokku vahtpolüstürool oleva materjali stüreeni mõjuga igal aastal sellistes tööstusharudes nagu kummi- ja klaaskiudutootmisettevõtted. Stüreeni kokkupuutest tulenevad tervisemõjud on naha, silmade ja hingamisteede ärritus ning seedetrakti probleemid.Krooniline kokkupuude mõjutab närvisüsteemi, põhjustades selliseid sümptomeid nagu depressioon, peavalu, väsimus ja nõrkus ning vähene mõju neerufunktsioonile ja verele.
Biolagunematu
Vahtpolüstürool ei ole biolagunev ega taaskasutatav. Washingtoni ülikooli andmetel kulub vahtpolüstürool lagunemisele 500 aastat; seda ei saa taaskasutada, nii et prügilatesse ladestatud vahtpolüstürooltopsid jäävad sinna. Kui iga päev toodetakse piisavalt vahtpolüstüroolist tassi, et maakera ümbritseda, kui see on otsast lõpuni rivistatud, on suur ökoloogilise mõju potentsiaal suur.
Saasteained
Stüreen leostub vahtpolüstüroode konteinerites pakutavates toitudes ja jookides ning Maa ressursi fondi andmetel eraldab vahtpolüstürooli tootmine atmosfääri suures koguses osooni, põhjustades hingamisteede ja keskkonna probleeme. Lisaks on mõned linnad vahtpolüstürooli kasutamise keelanud, kuna miljardeid vahtpolüstürooltasse kasutatakse igal aastal esmatarbekauplustes, restoranides ja söögitubades prügilatesse.
Prügilad
Vahtpolüstürool ja vahtpolüstürool tooted täidavad meie prügila pindalast 30 protsenti ja prügilad saavad kiiresti täis. Recycling Revolution teatas, et pakendimaterjal moodustab ühe kolmandiku keskmisest prügimäest. USA on suurim prügikastide tootja maailmas, täites Ameerika prügilaid murettekitava kiirusega. Viis protsenti maailma rahvastikust tekitab 40 protsenti kogu maailma prügikastist. Keskmiselt paneb igaüks meist päevas välja umbes 5 kilo prügikasti. See teeb inimese kohta aastas umbes tonni prügi, mis lõpuks satub prügilasse.
Lahendused
Vahtpolüstürooli probleemi lahendus on alternatiivsete materjalide leidmine ja kasutamine. Maa ressursside fondi andmetel on parim alternatiiv ringlussevõetud paberitooted. Paberi ringlussevõtt säästab ka puid ja aitab kokku hoida vahtpolüstürooliga võrreldes. Paberitooted on biolagunevad ja keskkonnale mittetoksilised. Kergesti ringlussevõetav paber sobib hästi kohaletoimetamiseks ja toodete pakendamiseks.