Sisu
Pinnavormid on füüsikalised omadused Maa pinnal. Neid loovad loodusjõud, nagu tuul, vesi, erosioon ja tektooniliste plaatide liikumine.Maavormid liigitatakse tavaliselt nende füüsikaliste omaduste järgi: kalle, kihistumine, pinnase tüüp, kõrgus ja orientatsioon. Pinnasevormide kõrgeim järjekord on mandrid ja ookeanipõhjad, kuid on olemas ka peamiste pinnavormide alamkategooriad, mis on enamikule inimestele tuttavad.
Mäed
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesMäed on võib-olla kõige suurejoonelisemad ja aukartust äratavad Maa peamised pinnavormid. Mägesid võivad moodustada sellised geoloogilised jõud nagu vulkaanism ja erosioon, kuid geoloogide arvates moodustuvad enamus mägesid maakoore all oleva kuumuse ja rõhu tagajärjel, mis põhjustab maakoores liikumist ja tõusu. Seda liikumist nimetatakse plaattektoonikaks, mis põhjustab ka maavärinaid. Kuigi me ei näe enamikku neist, on ookeanis rohkem mägesid kui maal. Mõned saared on veealuste mägede tipud. Havai saared on vulkaanilisuse moodustunud mägede näide.
Plateaus
Platoo on suhteliselt kõrge või kõrge pinnaga suhteliselt kõrge või tasane pind. Maailma tuntuim platoo, Tiibeti platoo, asub mäeahelike vahel, kuid teised asuvad ümbritseva maa kõrgemal. Platood moodustavad mitmesugused jõud. Mõni moodustub maakoore ülespoole voldimisega, teised ümbritseva maa erosiooniga. USA loodeosa Columbia platoo moodustati korduvatest laavavooludest, mis hõlmasid tuhandeid ruutmiile ja rajasid maa miljonite aastate jooksul.
Plains
••• Jupiterimages / Photos.com / Getty ImagesTasapinnad on laiad maa-alad, mille kõrgus on vähe muutunud, ja on tavaliselt madalamad kui neid ümbritsev maa. Ookeani lähedal asuvaid tasandikke nimetatakse ranniku tasandikeks. Ranniku tasandikud tõusevad ookeanist järk-järgult, et kohtuda kõrgemate pinnavormidega, nagu platood ja mäed. Mõni geoloog peab rannikualade tasandikke ookeanipõhja kõrgendatud osaks. Sisemaa tasandikud asuvad tavaliselt kõrgemal, näiteks Ameerika Ühendriikide Suur tasandik. Paljud sisemaa tasandikud moodustusid jääaja liustike taandumisega, mis jätsid maapinna küürima ja tasaseks.
Liustikud ja jäälehed
Liustikud on hiiglaslikud jäämassid, mis moodustuvad polaaraladel ja kõrgetes mägedes ning voolavad üle maa nagu aeglased jõed. Hiiglaslikud iidsed jäälehed katavad kõik peale Gröönimaa ja Antarktika kõrgeimate mäetippude. Need kaks massiivset pinnavormi moodustavad kokku enam kui 75 protsenti maailma mageveest.