Sisu
Lihasrakud, tuntud ka kui lihaskiud või müotsüüdid, on teie lihaste põhiosad. Inimestel on kolme tüüpi lihaseid: skeleti, sile ja südame. Teie skeletilihased on teadliku kontrolli all, samal ajal kui teie silelihased - veresoonte seintes ja õõnesorganites - ja südamelihased mitte. Kõigil lihasrakkudel on neli peamist omadust, mis eristavad neid teistest rakkudest.
Erutavus
Lihase kokkutõmbumiseks ja töö tegemiseks tuleb selle rakke stimuleerida, enamasti neid varustavad närvid. Närviimpulsid põhjustavad närvi-lihaste ristmikul neurotransmitteri atsetüülkoliini vabanemise ja atsetüülkoliin aktiveerib lihasraku pinnal olevaid retseptoreid. Selle tulemuseks on positiivselt laetud naatriumioonide sissevool lihasrakku ja lihasraku membraani depolarisatsioon, mis puhkeolekus on üsna negatiivselt laetud. Kui membraan depolariseerub piisavalt, on tulemuseks aktsioonipotentsiaal; lihasrakk on siis elektrokeemilisest aspektist "erutatud".
Kontraktiilsus
Skeletilihaste puhul lihasrakud tõmbuvad närvi sisendist stimuleerimisel kokku; siledad ja südamelihased seda sisendit ei vaja. Kui lihasrakk on erutatud, liigub impulss raku erinevatel membraanidel selle sisemusse, kus see viib kaltsiumikanalite avanemiseni. Kaltsiumiioonid voolavad valgu molekuli ehk troponiini poole ja seonduvad sellega, põhjustades seostatud valkude tropomüosiini, müosiini ja aktiini kuju ja positsiooni järjestikuseid muutusi. Lõpptulemus on see, et müosiin seostub raku väikeste ahelatega, mida nimetatakse müofilamentideks, ja tõmbab neid mööda, põhjustades raku lühenemist või kokkutõmbumist. Kuna see toimub samaaegselt ja koordineeritult tuhandetes müotsüütides samal ajal, lihas tervikuna kahaneb.
Laiendatavus
Enamikul teie keharakkudest puudub venitusvõime; püüdes seda ainult kahjustada või hävitada. Teie pikad silindrilised lihasrakud on aga hoopis teine lugu. Lihasrakud tõmbuvad kokku ja selle võime säilitamiseks peavad nad vastavalt olema pikendatavad või pikenemisvõimelised. Lihasrakke saab venitada umbes kolm korda, võrreldes nende lepingujärgse pikkusega, ilma et nad puruneksid. See on oluline, kuna paljudes koordineeritud liikumistes töötavad niinimetatud antagonistlikud lihased nii, et üks pikeneb, teine aga tõmbab. Näiteks kui jooksete, tõmbab reie tagumine osa tagaküljest kokku, samal ajal kui nelipealihase pikendamine toimub vastupidiselt.
Elastsus
Kui midagi kirjeldatakse elastseks, on see lihtsalt väide, et selle võib venitada või tõmmata mõne summa võrra oma puhke- või vaikepikkusest suuremaks või madalamaks, ilma et see kahjustaks, ja et see naaseb selle puhkepikkuse juurde pärast stiimulit venitamiseks või kokkutõmbumiseks eemaldatakse. Teie lihased vajavad oma töö tegemiseks elastset tagasilööki. Kui ütleme, et teie biitsepsi lihased ei suuda pärast lokirullimisharjutuste sarja venitamist puhata tagasi, siis muutuvad nad lõtvaks ja pingevabad lihased ei suuda jõudu tekitada ja on seetõttu kangidena kasutud.