Sisu
Satelliit on kosmoses olev objekt, mis tiirleb ümber millegi muu. See võib olla loomulik, nagu kuu või kunstlik. Kunstlik satelliit paigutatakse orbiidile, ühendades selle raketiga, lastakse kosmosesse ja eemaldatakse siis, kui see on õiges kohas. National Geographicu andmetel on Maa ümber tiirlemas üle 1000 satelliidi. Inimese loodud satelliite kasutatakse ka meie päikesesüsteemi muude osade, sealhulgas Marsi, Jupiteri ja päikese uurimiseks.
Ilm
Ilmasatelliitide kaudu toimub pidev andmevoog, teatades meile lugematuid fakte kogu maailmast. Mahajäetud teave sisaldab temperatuuri, sademeid, tuule kiirust ja pilvemustrit. Meteoroloogid kasutavad seda teavet ilmastiku ennustamiseks, eriti tugevate tormide tuvastamisel enne nende ohtlikuks muutumist. See annab inimestele võimaluse varjualune tornaadode eest ja evakueerida orkaanide teel olevad piirkonnad.
Side
Sidesatelliit on see, mis toimib signaalide edastamiseks maapinna ühest punktist teise. Need satelliidid on tavaliselt geosünkroonsed, mis tähendab, et nad on paigutatud orbiidile nii, et nad on alati maakera ühe ja sama punkti kohal. Sidesatelliidid käsitlevad telefonisignaale, mobiilsidet ja raadiosidet maale. Samuti edastavad nad tele- ja raadiosignaale saatepunktist jaamadesse kogu riigis.
Uurimine
Teine oluline satelliitide funktsioon on Maa ja teiste planeetide uurimine ja kaardistamine. Paljud satelliidid on varustatud kaameratega, mis pildistavad planeedi fotosid ja videopilte. Levinud on ka infrapunapildid, mis näitavad kuumuse ja külma mustrit. Teadlased kasutavad satelliitpilte muutuste jälgimiseks raskesti ligipääsetavates kohtades, nagu näiteks polaarjääd.
Hubble'i satelliit tiirleb ümber maakera, kuid selle kaamerad on suunatud tähtede poole. Kosmoses paiknemine võimaldab sellel edastada pilte, mida Maa atmosfäär ei mõjuta. Tähtede ja udukogude pilte uurivad astronoomid, kuid need tehakse üldsusele kättesaadavaks ka mitmesuguste müügipunktide kaudu, näiteks Hubble'i galerii Wired Science veebisaidil. 2009. aastal lisas Google Earth funktsiooni, mis võimaldab kasutajatel uurida Marsi pinda, kasutades kaarte sellistest allikatest nagu NASA satelliidiprojekt Mars Reconnaissance Orbiter.