Sisu
Reostus toimub siis, kui kemikaalid ja muud võõrkehad lekivad pinnasesse, õhku ja vette. Need saasteained sisaldavad toksiine, mis kahjustavad ökosüsteeme ja neis elavaid olendeid. Kuigi keskkonnatervishoiu ja tööohutuse töörühmad töötavad selle nimel, et suurendada teadlikkust reostusest tulenevate ohtude kohta, võivad reostuse jätkumine praegusel tasemel olla edaspidised mõjud inimpopulatsioonidele ja keskkonnale laastavad.
Kustumine
Reostusel on elusloodusele kahjulik mõju ja see mõjutab seda ka tulevikus. 2004. aastal ajakirjas “New Scientist” avaldatud aruandes öeldakse, et reostus on mitmesuguste liblikaliikide ja muude putukate väljasuremise peamine põhjus Suurbritannias. Ehkki reostus kujutab endast ohtu maismaa olenditele, võivad vee-elukad seista veelgi suurema ohuna.
Keskkonnakaitseagentuuri andmetel hävib ajavahemikul 1975–2015 igal kümnendil hinnanguliselt üks kuni 11 protsenti kõigist mereliikidest. Veesaaste pärineb tööstuslikust ja põllumajanduse äravoolust. Lisaks veeohtlikkusele on see ka veereostus mõjutab inimesi - kuna mereelustiku väljasuremine mõjutab kahjulikult toiduahelat.
Inimese haigus
Saasteainete taseme tõustes suureneb ka inimeste kokkupuude toksiinidega. Keskkonnakaitseamet märgib, et kokkupuude saasteainetega on otseselt seotud vähi ja südamehaigustega.
Õhusaaste on peamine probleem linnapiirkondades ja peamiste maanteede läheduses elavate inimeste jaoks, kuna sõidukid eraldavad kõrge saasteainete kontsentratsiooni. Õhusaaste suurenedes arvavad teadlased, et suurenevad ka kokkupuute kahjulikud mõjud tervisele.
Globaalne soojenemine
Fossiilsete kütuste, nagu kivisüsi, nafta ja maagaas, põletamine vabastab Maa atmosfääri süsinikdioksiidi ja muid toksiine. Kõrge süsinikdioksiidi tase tõstab õhutemperatuuri. John Ray algatuse kohaselt võib see põhjustada Maa keskmise temperatuuri kiiret muutumist.
Väljendil „kasvuhooneefekt” on sageli negatiivsed varjundid. Tegelikult on kasvuhooneefekt siiski loomulik ja kasulik protsess, mille abil Maa osoon hoiab ära soojuse atmosfääri paiskumise. Kuna süsinikdioksiidi tõttu tõuseb temperatuur Maal, võib osoonikihi võime püüda soojust pinna lähedale ja see võib põhjustada globaalset soojenemist, kuna saasteainete tase suureneb.
Majanduslikud mõjud
Kuna reostus võib inimestel haigusi põhjustada, võib see mõjutada märkimisväärselt maailma majandust. Maailma Terviseorganisatsioon märgib, et reostuse tõttu suurenenud haigestumus põhjustab rahalist koormust kindlustusettevõtetele, valitsuse rahastatavatele terviseprogrammidele ja üksikisikutele endile. Lisaks, mida rohkem inimesi haigestub, seda vähem produktiivsed töötajad on ettevõtte juhtimiseks vajalike toimingute tegemiseks kohal. Reostusest põhjustatud haiguste tõttu koolist puudunud õpilased võivad jääda ilma haridusvõimalustest, mida nad muidu oleksid nautinud - ühiskonna tulevaste majanduslike raskuste suurendamine saastamise tagajärjel veelgi suureneda.