Sisu
Kui taim võtab atmosfäärist süsinikdioksiidi ja võtab vastu piisavat päikesevalgust ja vett, muudavad taimerakkudes olevad kloroplastid reagendid, vee ja süsinikdioksiidi hapnikuks ja glükoosiks. Glükoos talletatakse taime kudedes toidu ja energia saamiseks. Sisuliselt on see fotosünteesi protsess. Glükoosi hoitakse taimedes sageli tärklise kujul, mis koosneb pikkade ahelatega ühendatud glükoosimolekulidest.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Taimed muudavad oma keskkonna energiaallikad pikaajaliseks kütuseks: tärkliseks.
Tähtsus
Õlle ja viski tootjad kasutavad oma toodete valmistamiseks teadmisi tärklise lagunemise ja teravilja kääritamise kohta.
Taimed peavad tootma tärklist, et säilitada energiat rakkude metabolismiks. Inimkehad seevastu ei sünteesita tärklist. Kui inimene sööb tärkliserikast taimset materjali, laguneb osa tärklisest energia saamiseks glükoosiks: selle sissevõetud energia kasutamata jääk talletub rasvavarudena.
Funktsioon
Kui taimerakk vajab rakuprotsessiks energiat, vabastab see ensüüme, et osa tärkliseahelast lagundada. Kui tärklis taimerakkudes laguneb, vabaneb süsinik, mida kasutatakse sahharoosi tootmiseks. Samal ajal võimaldab toodetud süsinik rakkudel jätkata kasvu ja enda ülalpidamist.
Ladustamine
Mõnes taimes ladustatakse tärklist rakuorgaanides, mida nimetatakse amüloplastideks. Mõned taimejuured ja embrüod, seemnete ja puuviljade kujul, toimivad ka tärklise hoidmiseks. Taimelehtede rakud tekitavad päikesevalguse toimel tärklist.
Identifitseerimine
Tärklise olemasolu kontrollimiseks kandke puu- või köögivilja lõikepinnale jood tinktuuri. Taimede tahkete osade, näiteks lehtede ja varte testimiseks peenestage need uhmri ja uhmriga. Seejärel kasutage purustatud taimeosi ja mahla sisaldavasse katseklaasi lisatud tilka jood tinktuuri. Kui taimemahlades on tärklist, muudab jood värvuse tumepruunist tumedaks sinakaslillaks või mustaks.
Potentsiaal
Pärast saagikoristust muutuvad maisi kõrva tuumades glükoos aja jooksul tärkliseks, muutes maisi maitsetuks. Igal aastal toodetakse suhkrumaisi uusi hübriide, mis võimaldavad maisi kõrvas olevatel tuumadel säilitada pikema perioodi vältel oma magususe.
Geeniuurijad uurivad võimalusi taimerakkudes sisalduva tärklise kvaliteedi ja koguse suurendamiseks. Toiduainetööstuses on jätkuvalt suur nõudlus taimse tärklise järele, mida kasutatakse sellistes asjades nagu kõrge fruktoosisisaldusega maisisiirup ja muud toidud.
Teadlased uurivad taimerakkude seinte ehitamise viise. Nad loodavad taimi geneetiliselt muuta, nii et kunagistest kasutamiskõlbmatutest taimeosadest nagu maisi kestadest ja vartest saadud tselluloosi saaks etanooli tootmiseks käärida. See vähendab vajadust kasutada tärklist etanoolis ja võib vähendada selle kulusid.