Sisu
- Mis on valgeteraline raudtee?
- Mis on iteratiivne evolutsioon?
- Vestigiaalsed struktuurid ja linnud
- Valgesõnaline raudtee täna
- Metsikute kasside oht
- Aldabra atoll
Valgeõieline raudtee, lendamatu lind, kustus 136 000 aastat tagasi. Hiljem aga ilmus lind korduva evolutsiooni käigus samal saarel India ookeanis. Kuidas surnud loom end surnuist tagasi tõi?
Mis on valgeteraline raudtee?
Valgekõrvaline raudtee (Dryolimnas cuvieri) on umbes kana suurus. Sellel linnul on punakaspruunid suled ja pikk kael. India ookeanis, selle põliselanik Madagaskaril ja väikeste saarte koloniseerimise ajalugu. Tuhandeid aastaid tagasi kasutas raudtee tegelikult oma tiibu ja maandus Aldabras, mis on India ookeani korallide atoll (rõngakujuline korallrahu). Mõni peab Aldabra valgesilmset raudteed (Dryolimnas cuvieri aldabranus) alamliik.
Teadlaste arvates kasutasid algupärased valge kurguga raudtee kolonisaatorid oma tiibu Aldabral. Kiskjate puudumine atollil tähendas aga ellujäämiseks vajalikke tiibu, mistõttu linnud muutusid evolutsiooni käigus lendu. Äärmiselt üleujutuse ajal, mis hõlmas Aldabrat 136 000 aastat tagasi, läks valgekirmeline raudtee koos teiste loomadega kustunuks, sest see ei saanud lennata.
Mis on iteratiivne evolutsioon?
Valgekõrvalise raudtee tagasituleku mõistmiseks on oluline vaadata iteratiivset evolutsiooni. Portsmouthi ülikool selgitab, et iteratiivne evolutsioon on "sarnaste või paralleelsete struktuuride korduv evolutsioon samast esivanemast, kuid erinevatel aegadel". See tähendab, et sama esivanem võib eri aegadel saada sarnaseid järglasi.
Pärast 136 000 aastat tagasi toimunud üleujutust näitab Aldabra fossiilide register, et merepinnad langesid 100 000 aastat tagasi. See võimaldas valgekirmelisel raudteel saare taas koloniseerida, lennates sinna Madagaskarilt. Aja jooksul muutusid linnud taas lendamatuks, kuna neil ei olnud kiskjaid. Teadlased peavad seda Aldabra valgeteralise raudtee tagasitulekuks.
Aldabral on sama esivanem (Madagaskari valgesilmne raudtee) erinevatel aegadel arenenud kaks korda lendamatuks alamliigiks. See on selge näide iteratiivsest arengust tegevuses.
Vestigiaalsed struktuurid ja linnud
Vestigiaalsed struktuurid on mineviku esivanema tunnused, mis ei näi järglastel enam mingit eesmärki teenivat. Näib, et nendel struktuuridel puudub praegune funktsioon. Näiteks on maod vaagna luu vestigiaalne struktuur. Teine näide on tarkusehambad, mis aitasid inimestel taimi jahvatada, kuid need pole tänapäeva inimesele vajalikud, seega on nad vestigiaalsed.
Kui inimesed mõtlevad vestigiaalsetele struktuuridele, ei pea nad tavaliselt tiibu näiteks, kuna linnud sõltuvad neist. Aldabra valgeselg-raudtee jaoks on nad siiski vestigiaalsed, kuna saarel pole kiskjaid, kes muudavad lindude lendamise vajalikuks.
Teadlased kasutavad tõendina vestigiaalseid struktuure evolutsioon aja jooksul. Aldabra valgesilmse rööpa puhul on seda hõlpsasti võimalik tänapäevast lindu jälgida varasema esivanema poole, kes kasutas tiibu. Võimalik, et raudtee areneb edasi ja selle tiivad võivad täielikult kaduda. Kuna organismid kulutavad energiat vestiiaalsete struktuuride arendamiseks ja säilitamiseks, on mõistlik, et nad kaotavad need struktuurid võimaluse korral täielikult.
Valgesõnaline raudtee täna
Tänapäeval ei ole valgesilmne raudtee ohustatud ja see on IUCNi ohustatud liikide punases nimekirjas märgistatud kui "kõige vähem murettekitav". Liigil on suur levila ja populatsioon on stabiilne. Selle hinnangul on nende looduslikes elupaikades 3400–5000 täiskasvanud valgeharjalist rööbast. IUCNi punane nimekiri märgib, et selle ainus oht on metssigade kodukasside juhuslik sissetoomine.
Aldabral arenevad rööpad vihmaperioodil ja neil on pesa kohta üks kuni neli muna. Nende pesad koosnevad okstest ja lehtedest, mille nad rajavad tihedasse taimestikku või kivimurretesse. Teadlased märgivad, et valgesilmne raudtee on võimeline ellu jääma erinevates elupaikades, nagu liiva- ja veerisrand, subtroopilised metsad, märgalad ja muud piirkonnad. Rööpad söövad putukaid, väikseid molluskeid ja väikseid kummituskrabisid. Samuti võivad nad süüa roheliste kilpkonnade mune ja koorumisi.
Metsikute kasside oht
Ehkki Aldabra valgesilmsel raudteel pole saarel kiskjaid ega tõsiseid ohte, ei kehti see ka teiste saarte rööbaste puhul. Grande-Terres ja Picardis tutvustasid asunikud metsikud kassid mis ohustas linde. See pühkis lendtu raudtee kahel saarel. Pärast metssigade eemaldamist viisid teadlased uuesti valge kurguga raudtee Picardi saarele.
Metsikud kassid on lennuvõimeta lindude jaoks tohutu probleem. Ilma et nad saaksid oma tiibu kasutada, on linnud kergesti saakloomad ega pääse röövloomadest. See seletab, miks kassid suutsid Picardil hävitada kogu rööbaste populatsiooni. Kassid on valimatud röövloomad, nii et nad pole valivad ja tapavad ning söövad kõike, mis on saadaval. Kuid linnud moodustavad sageli suure osa oma toidust. Põlistel saareliikidel, nagu näiteks raudteel, puuduvad sissetungivate kiskjate vastu kaitsemehhanismid.
Aldabra atoll
Üks põhjus, miks teadlastel õnnestus leida näide Aldabra iteratiivsest evolutsioonist, oli selle isoleeritud ala, mis sobib suurepäraselt teadusuuringuteks. Atoll on inimestele raskesti ligipääsetav, seetõttu on selle eraldatus säilitanud fossiile ja päästnud sajandeid paljusid liike. Seda peetakse üheks suurimaks atolliks maailmas, seega toetab see paljusid elupaiku.
Kilpkonnidest kuni rööbasteni muudavad erinevad liigid Aldabra oma koduks. Aldabra on looduslike kiskjate piiratud arvu tõttu paljude lindude jaoks külalislahke kodu. Inimsuhtluse ja tegevuse puudumine lihtsustab ka nende ellujäämist. Valgeõieline raudtee on India ookeanis viimane lennuvõimetu lind.
1982. Aastal lisati Aldabra Maailmapärandi nimekirija Seišellide saarte fond haldab Aldabra kaitset. Maailmapärandi keskus avaldas 2018. aastal muret India mereväebaasi loomise järele Assumptioni saarele, mis asub Aldabrast 27 km kaugusel. Pärast seda, kui Seišellide parlament selle plaani esialgu blokeeris, leppisid India ja Seišellid kokku, et baasi rajamiseks teha koostööd. Maailmapärandi keskus jälgib baasi rajamist ning selle mõju rööbastele ja teistele liikidele.