Sisu
Kvantitatiivse uurimistöö alus on muutujad ja neid on kolme peamist tüüpi: sõltuvad, sõltumatud ja kontrollitud. Teadlane manipuleerib sõltumatu muutujaga, püüdes mõista selle mõju sõltuvale või kontrollitavale muutujale. Muudel juhtudel, kui manipuleerimine ei ole valikuvõimalus, eeldatakse, et sõltumatu muutuja mõjutab sõltuvat muutujat ja seda nimetatakse oleku muutujaks, kuid sageli käsitletakse seda iseseisva muutujana. Kuid sõltumatu muutuja mõju kohta täpsete järelduste tegemiseks peab teadlane kasutama järjepidevuse tagamiseks kontrollitud muutujat.
Definitsioon
Sõltumatu muutuja on teadusuuringute muutuja, mis põhjustab muudetud muutuste muutusi või eeldatakse, et see muudab neid. Teadlased saavad nende muutuste jälgimiseks juhtida sõltumatut muutujat või ta võib eeldada muudatust ja otsida tõendusmaterjali muude muutujate muutuste kohta.
Kuidas see töötab
Ütleme nii, et teadlane soovib uurida kohvioa kasvu. Sellise uuringu sõltuvateks muutujateks on kasutatud kohviubade arv, taimede kaal, taime kõrgus, lehtede suurus ja aeg, mis kulub taime valmimiseks.
Sõltumatud muutujad mõjutavad sõltuva muutuja tulemusi. Need muutujad võivad sisaldada olemasoleva vee kogust, väetise kasutamist, kasutatud väetise kogust ja temperatuuri; päikesevalgusega kokkupuute ulatus mõjutab ka sõltuvaid muutujaid.
Kontrollitava muutuva tähtsusega
Kui teadlane soovib jälgida, kuidas kaks erinevat tüüpi väetist (sõltumatud muutujad) kohviubade kasvu mõjutavad, peab ta kontrollima kõiki teisi muutujaid. Esiteks peab ta mõlema taimekomplekti kasvatamiseks kasutama sama sorti kohviube ja sama palju väetist. Ta peab veenduma, et mõlemad komplektid puutuvad kokku täpselt sama hulga veega, päikesevalguse ja temperatuuridega. Need on kõik uurimistöö kontrollitud muutujad.
Staatuse muutuja
Mõnes olukorras ei saa teadlane iseseisva muutujaga manipuleerida, ehkki see võib mõjutada sõltuvat muutujat. Tehnilise terminina võivad teadlased nimetada seda sõltumatut muutujat kui staatuse muutujat, kuid käsitlevad seda siiski iseseisva muutujana edasiste uuringute ja tulemuste registreerimise jaoks.
Näiteks kui sotsiaalteadlane proovib sigarettide suitsetamise ja kopsuvähi kvantitatiivset uurimist, ei saa ta manipuleerida üksikute uuritajate soo etnilise kuuluvusega; kuigi ta kahtlustab, et mõlemad sõltumatud muutujad võivad mõjutada keha reaktsiooni sigareti suitsetamisele. Need on märgistatud staatuse muutujatena ja teadlane võib sõltumatu muutuja mõju kindlakstegemiseks otsida järjepidevat mõju nii soost kui ka etnilisest kuuluvusest, samal ajal kui võrrelda neid tulemusi teiste etniliste ja vastassoolistega.