Sisu
Arktikas ja kõrgete mägede tippudel asub tundra elustik, mida iseloomustavad kibedalt külmad temperatuurid, kuivad tuuled ja ebaoluline vihmasadu. Vaatamata karmile kliimale õitseb tundra oma lühikese suve jooksul, kui maapinna pinnakiht sulab. Maastik muutub drastiliselt viljatu, lumega kaetud maastiku lillede, põõsaste, setete, samblate, samblike ja heintaimede värviliseks maastikuks. Tundras on elus umbes 1700 sorti taimi, neist umbes 400 sordi lilli.
Suveaeg
Kui arktiline tundra on külm ja suurema osa aastast päikesevalgus ilma jäänud, on sellel suvekuudel kerge hoog. Kuus kuni kümme nädalat suve jooksul on piirkond üleujutatud päikesevalgusega 24 tundi ööpäevas. Temperatuur vahemikus 37 kuni 54 kraadi Fahrenheiti sulatab lume ja soojendab pinnase pealmist kihti. Taimed tärkavad suve hakul ja püsivad seni, kuni külmakartused taas tärkavad.
Tundra taimede kohandamine
Kõik tundra taimed kasvavad maapinna lähedal, moodustades maapinna kohal peaaegu ühe kihi. See annab taimedele võrdse juurdepääsu päikesevalgusele ja hoiab neid sooja mulla lähedal. Lisaks kaitseb nende lühike kõrgus neid tuulevaikse tuule ja külma temperatuuri eest. Peened karvad katavad enamikku tundrataimi ja ka mõnda õit. Juustest moodustub isoleeritud õhu kiht, mis kontrollib nende temperatuuri. Mõnel taimel on paksud ja nahkjad või vahajas lehed. Nii juuste kui ka lehtede omadused takistavad taimest niiskuse kadu.
Taimekasv
Ehkki tundras kasvavad mõned üheaastased taimed, on suurem osa neist mitmeaastased taimed. Nende taimede seemned ja juured on vastupidavad karmile talvele ja ilmuvad uuesti suvel. Enamikul tundra taimedel on kiulise juurestik sulatatud pinnase õhukese kihi tõttu. Need juured katavad suure pinna, et koguda nende kasvamiseks vajalikku vett ja toitaineid ning paljundada järgmisel aastal. Tundra taimed kasvavad väga aeglaselt ja neil on erksavärvilised lehed, et päikesevalgusest rohkem soojust absorbeerida. Aeglane kasv aitab neil fotosünteesi ajal säilitada enamikku toitainetest ja talve üle elada, et nad saaksid suvel uuesti kasvada.
Mõned Tundra taimed
Tundra taimed toodavad erksavärvilisi lilli ja puuvilju, et meelitada ligi putukaid ja linde, kes aitavad tolmelda ja seemneid hajutada. Mõned tundra elupaigas kasvavad lilled ja taimed on arktiline lupiin, arktiline unimaguna, arktiline paju, labradori tee, lumejuur, lilleõis, lilla saksifraas, padjataimed, karuputk, teemandileht paju, arktiline sammal ja karibou sammal.