Sisu
Maa pakub mitmekesist topograafiat, mis jaotub kogu maailmas ebaühtlaselt. Nendel geograafilistel omadustel, mis armuvad maakera, on nende kujunemise viise. Geograafid ja geoloogid, maismaavorme uurivad spetsialistid, selgitavad, et need geograafilised tunnused moodustasid sellised protsessid nagu vulkaanilisus (vulkaaniline või tardunud tegevus), rikke- ja voltimisprotsessid. Maa topograafia näideteks on mäed, platood, tasandikud ja orud.
Mäed ja mäed
Mäed on maismaa topograafia kõige selgem vorm peamiselt nende kõrguse tõttu. Need maamassid ulatuvad maapinnast kaugele, arvestatavale kõrgusele, mis on üle 1000 jala aluspunktist. Seevastu ka mäed katavad ainult umbes 500–999 jalga kõrgust alusest. Mägesid võib esineda üksikult, näiteks Mt. Everest Aasias vulkaanilisuse protsessi tõttu või vahemiku kujul, mis on tingitud voltimisprotsessist, näiteks Põhja-Ameerika kaljud ja Lõuna-Ameerika Andid. Põhimõtteliselt on olemas viis tüüpi mägesid, millest igaühel on erinev moodustumisviis: plokkmäed, voldimäed, vulkaanilised mäed, kuppelmäed ja platoo mäed.
Orud
Mõnikord vajub mägede blokeerimise asemel selle asemel, et keskmine plokk jääks kahele maapinna plokile, mida nimetatakse tõusudeks. Need tõusud on enamasti mäed. Uppunud plokki tuntakse oruna. Orud moodustuvad ka voolavast veest ja sulavatest liustikest. Kõige tuntum org on Suur Rifti org, mis kulgeb umbes 6400 kilomeetri kaugusel Süürias Jordaanias Aafrika Mosambiigist. Nende moodustumise järgi on mitut tüüpi orusid, näiteks lõhelised orud, liustiku orud, jõe orud ja rippuvad orud.
Tasandikud ja platood
Tasandikud on suhteliselt tasased või õrnalt veerevad maismaavormid, mõnikord ulatuslikult mitme miili kaugusele. Platoo on lihtsalt kõrgendatud tasandik. Tasandused tekivad vulkaanipursete ajal, kui laava voolab pikka aega enne, kui see lõpuks tahkub. Muud tasandikud moodustuvad erosiooni ja sadestumise protsessidest. Tasandikke iseloomustab rohute taimestik, millel on eri piirkondades erinevad nimed: Aafrikas ja Lõuna-Ameerikas asuv savann, Venemaal stepid ja Kanadas preeriad. Tasanduste näideteks on Ameerika Ühendriikide suured tasandikud ja Jamaica Pedro tasandikud.
Liustikud
Liustikud on jäämassid, mis libisevad aeglaselt üle maa pinna. Liustikud on norm sellistes polaaralades nagu Gröönimaa ja Antarktika. Liustikud moodustuvad lihtsalt lume- ja jääosakeste järkjärgulise tihendamise teel pika aja jooksul, näiteks 100 aastat.