Sisu
„Minge sinna, kus võite California piirides, mäed on alati silmapiiril, võluvad ja ülistavad igat maastikku.“ Loodusemehe John Muiri sõnad on rõõmustanud paljusid, kes reisivad üle California maastiku. Riigi pinnavormid ei jää siiski mägede piiresse, ehkki need hüppeliselt tõusevad maa koletised moodustavad märkimisväärse osa riigi geograafiast. Kõrbete ja orgude lisandumine loob ühe riigi kõige mitmekesisema riigi.
Kõrbed
Californias lõuna- ja kaguosas asuvad Mojave ja Colorado kõrbed vahetavad osariigi viljakad ja metsaga kaetud alad liivaste tühermaade vastu. Death Valley hõivab selle äärmiselt kuuma, kuivema piirkonna, aga ka USA madalaima punkti, mis vajub Maailma Atlase andmetel 282 jalga merepinnast madalamale. Enamasti tasane maa, selles piirkonnas on paar sakilist tippu. Kõrbeosade niisutamiseks tehtud uuendused on suutnud osa sellest elamatust maast muuta õitsvaks põllumaaks.
Keskorg
Kesk-oru piirkond, mis asub läänes rannikumägede ja idas asuvate Sierra Nevada mägede vahel, hõlmab Maailma Atlase andmetel Sacramento orgu ja San Joaquini orgu. See ulatub 462 miili kaugusele läbi California keskosa. E-õpetamise abiprogrammi kohaselt asub viljakas pinnas selles piirkonnas umbes kolm viiendikku riigi tootlikust põllumaast. Seetõttu on Kesk-orust saanud kõige olulisem põllumajanduslik piirkond Kivistest mägedest läänes.
Mäed
Rannikumäed ja Sierra Nevada levila moodustavad Californias peamised mäestikud. Teiste hulgas on Klamathi levila põhjaosas ja põikjoontes, tuntud ka kui Los Angelese ja poolsaare vahemikud või edelas San Diego vahemikud. Rannikumäed loovad pideva joone 800 miili kaugusel California rannikust Mehhiko piirini, katkestades ainult ruumi Golden Gate'i silla juures. Sierra Nevada vahemikus asuv Mount Whitney tipp on 14 494 jalga kõrge, mis teeb sellest madalaima 48 osariigi kõrgeima mäe.
Veevormid
Muud tähelepanuväärsed pinnavormid Californias koosnevad jõgedest ja järvedest, mis kulgevad läbi maastiku. Colorado jõgi kulgeb mööda California ja Arizona piiri. Osariigi keskel lõikavad keskorgu San Joaquini ja Sacramento jõed. Tahoe järv puhkab Californias Nevadasse veritsevas kelmis, Saltoni meri aga kaugel lõunas.