Sisu
Naturaalseid ja sünteetilisi lateksmaterjale kasutatakse paljudes levinud esemetes, sealhulgas majavärvides, meditsiini- ja kirurgikinnastes, ujumismütsides, madratsites, õhupallides ja rasestumisvastastes vahendites. Tehnilisemas perspektiivis viitab sõna “lateks” teaduslikule reaktsioonile, kus lahustumatu vedelik või tahke materjal hajub vedelikus väga väikesteks osakesteks. See dispersioon muutub stabiliseeritud vormiks, kuna seda nimetatakse pindaktiivseks aineks, mis üldiselt kontrollib ja vähendab vedeliku pindpinevust. Üldisemas plaanis tähendab lateks üldiselt kummi erivormi, mis võib olla kas looduslik ja sünteetiline.
Koostis
Lateks koosneb tavaliselt umbes 55–65 protsendist veest ja 30–40 protsendist kummimaterjalist. Samuti võib see sisaldada suhkrut, vaiku, valku ja tuhka. Kui lateks töödeldakse toimivaks materjaliks nagu kirurgiline kinnas, puutub see kokku väävli, tahma ja õliga. Neid materjale kasutatakse selleks, et lateks oleks tugevam ning seda oleks hõlpsam manipuleerida ja kasutada.
Looduslikud lateksi omadused
Pärast ettevalmistamist muutub töödeldud looduslik lateks kummiks, millel on erakordne kulumiskindlus, suur tõmbetugevus, vastupidavus ja venivus. See on tavaliste abrasiivide suhtes vastupidav ja sobib hästi ka madalatel temperatuuridel; lateksipõhiseid kumme tuleks siiski töödelda spetsiaalsete kemikaalide ja lisanditega, kuna soojus, päikesevalgus ja isegi hapnik söövitavad neid kergesti. Lateksi ei soovitata kasutada keskkonnas, kus on tegemist naftasaaduste ja lahustitega. Kõige ideaalsem temperatuurivahemik lateksi kasutamisel on vahemikus -55 kraadi kuni 82 kraadi.
Sünteetilise lateksi omadused
Lähim sünteetiline lateks, mida võib seostada loodusliku lateksi omadustega, on stüreenbutaankumm (SBR). Seda tüüpi sünteetilist kautšukit saab odavalt toota ja sellel on mõned head omadused, mida looduslikel lateksmaterjalidel pole. See on veekindel ja looduslikust lateksist tugevam, muutes selle ideaalseks materjaliks sõidukite rehvide tootmisel.
Allergilised reaktsioonid lateksile
Mõnel inimesel tekib allergia lateksi vastu pideva kokkupuute tõttu sissehingamise või füüsilise kontakti kaudu. Naturaalne lateks sisaldab valke, mis mõnikord põhjustavad reaktsioone inimestel, kes kasutavad lateksimaterjale regulaarselt, näiteks arstid ja õed. Meditsiinitööstus üritab selle probleemiga võitlemiseks luua lateksipõhistele meditsiinitarvetele alternatiive, kuid alates 2010. aastast ei ole ametlikku asendamist.