Sisu
Lehised on segmenteeritud ussid, kes elavad mitmesuguses keskkonnas, sealhulgas magevees, soolases vees ja maal. Need on hermafrodiidsed ja toodavad kookonitesse ladustatud munadest noori. Mõned kaanid on lihasööjad ja neelavad kogu saagiks, kuid enamik neist on parasiitlikud. Lukustuvad oma peremeeste külge ja liiguvad nende peal kahe imemiskettaga, mis asuvad keha mõlemas otsas. Vere imuvaiksed leed vabastavad peremeestesse anesteetikume, antikoagulante ja antibiootikume, nii et hammustust pole tunda, veri voolab vabalt ja nakatumise tõenäosus on väike.
Paljundamine
••• igrushechnik / iStock / Getty ImagesKõik kaanid on hermafrodiidid, mis tähendab, et kõigil neist on nii meeste kui ka naiste reproduktiivorganid. Kuid nad paljunevad seksuaalselt - tavaliselt oma keha omavahel läbi põimides. Üks kaanide meesorganism vabastab spermatofoori ehk spermat ümbritseva kapsli, mis seejärel kinnitatakse teise kaanide külge. Pärast kinnitumist väljub sperma spermatoforist ja läheb läbi teise puraviku naha. Pärast sisenemist rändab see munasarjadesse ja viljastab mune.
Munad
Kaanid teevad kookone, kuhu munad paigutada. Kaanid eritavad oma kookonit näärmetest - kookon ümbritseb esmalt kaanet ennast. Kui kookon libiseva keha küljest libiseb, kinnituvad viljastatud munad kookoni külge ja lähevad sellega kaasa. Lehised kinnitavad oma kookonid sellistele substraatidele nagu kivid või taimed.
Sageli on munaraku viljastamise ja munade ladestumise vahel viivitus; ühe kaanatüübi korral võib kopulatsiooni ja kookoni sekretsiooni vahel kuluda kuni 9 kuud. Mõnede liikide munade areng kookonis on nii lühike kui nädal. Teistes võtab munaraku areng kauem aega ja nõuab suuremat vanemlikku hoolitsust. Näiteks õhukese seinaga kookonid nõuavad, et hooldav leech kataks selle oma kehaga, kuni munad küpseks. Vastsündinud kaanid kinnituvad oma hooldaja keha külge, mille nad lahkuvad niipea, kui läheduses on sobiv peremees ja nad saavad toitu anda. Pärast esimest sööki on nad täiesti iseseisvad.
Alaealised
••• Sergei Lukyanov / iStock / Getty ImagesLehvid on epimorfsed, mis tähendab, et nad läbivad kasvufaasid ilma põhjalikult muutmata. Kookonist väljuval noorukil on kogu elu jooksul sama arv segmente, erinevalt vihmaussidest, mis lisavad segmente kasvades. Samuti, erinevalt vihmaussidest, taastavad porrulaugud oma kehaosa, mis on lahti lõigatud. Alaealiste staadiumis näitavad leetrid olenevalt nende tüübist kahte tüüpi kasvu. Need, kellel on kiire seedimine, toituvad regulaarselt ja kasvavad pidevalt, aeglase seedimisega inimesed aga kasvavad kildudeks ja võivad pikka aega ilma toitmiseta käia.
Täiskasvanud
Lehvid saavad täiskasvanuks kas siis, kui nad saavad oma kriitilise kehakaalu või siis, kui nad on jõudnud seksuaalse küpsuseni, sõltuvalt tüübist. Keskmine täiskasvanu kaan on tavaliselt vahemikus 15–30 mm, troopilistest piirkondadest on lehed aga kuni 200 mm. Lehised surevad pärast ühe või mõnel juhul kaks korda paljunemist. Sellegipoolest võivad kaanid elada kuude või aasta jooksul enne paljunemist ja sama kaua söödade vahel.
Toiduallikad
Leechi liigid kipuvad olema spetsiifilised, rünnates vähese kattumisega kalu, kahepaikseid, roomajaid, linde või imetajaid. Nende toiduallikad varieeruvad sama suuresti kui nende elupaik ja erinevad liigid. Leech, mis toitub näiteks peamiselt veelindudest, võib kõigepealt kinnituda linnu ükskõik millisesse ossa ja asuda teele lindude pea juurde, kus see kinnitub linnusilma või ninasõõrme sisemusse.
Imetajatel toituvad kaanid ei erista lehmi, hobuseid, inimesi ega koeri; iga imetaja teeb. Samuti ei toitu kaladest toituvad kaanid ainult ühte konkreetset tüüpi kalu, kuid toidavad ära kõik kalad.