Sisu
Mõiste "bioloogiline mitmekesisus" tähistab sõna otseses mõttes ökosüsteemi mitmekesiseid bioloogilisi liike. Kuid bioloogiline mitmekesisus ületab lihtsalt liikide sõnaselge loetelu; see hõlmab ka liikide vastastikust mõju, kuidas nad ellu jäävad, mida nad teevad, ja elutingimusi, milles nad eksisteerivad. Ehkki sõna "bioloogiline mitmekesisus" on lihtne määratleda, pole seda nii lihtne selgitada, miks peaksime ökosüsteemi bioloogilisest mitmekesisusest huvitatud olema ja seda muretsema. Bioloogilisel mitmekesisusel on aga konkreetseid eeliseid, mis mõjutavad meid kõiki sellel planeedil. Ökosüsteem on ideaalses tasakaalus, koos nurgakiviliikidega, kes ökosüsteemi põhimõtteliselt selles tasakaalus hoiab. Kui mõni liik, kuid eriti nurgakiviliigid, eemaldatakse, muutub tasakaal ja ökosüsteem kannatab. Näiteks Ameerika lääneosas tapsid karjamaalased koiotid, kuna nad ahistasid oma karja. Kui koiotid olid kadunud, siis hirvehiired, koiotid saagiksid, õitsesid ja üleproduktsiooni. Hirvehiired on hantaviiruste vektorid. Varsti nakatusid selle piirkonna inimesed viirusega, kuna hirvehiired levisid kodudesse ja hoonetesse.
Muld
••• afhunta / iStock / Getty ImagesBioloogiline mitmekesisus hõlmab lisaks meie nähtavatele suurtele taimedele ja loomadele ka mikroskoopilisi baktereid, seeni, vetikaid ja hulgaliselt pisikesi putukaid ja selgrootuid. Need väiksemad organismid vastutavad pinnase loomise ja mulla kvaliteedi säilitamise eest. Ussid on pinnase parandamiseks hästi teada, kui nad seda kaevavad ja õhutavad ning varustavad toitaineid nende valanditest või jäätmetest. Bakterid ja seened lagundavad orgaanilist ainet, mis seejärel laguneb pinnases veelgi, kus taimed saavad toitaineid kasutada.
Vee kvaliteet
Bioloogilise mitmekesisuse eeliste hulka kuulub ka vee kvaliteedi hoidmine. Märgaladel võtavad taimed vees leiduvaid saasteaineid ning töötlevad ja puhastavad vett. Karpides, näiteks karploomades, võetakse veest toitaineid, vältides seeläbi seisundit, mida nimetatakse eutrofeerumiseks, mis võib põhjustada vees organismide tohutut suurenemist, mis põhjustab hapnikuvaesust ja massilist lagunemist. Kui mõni liik eemaldatakse ökosüsteemi toiduvõrgust, võib ökosüsteem krahheda ja veekvaliteedi korral võivad saasteained jääda ja põhjustada tohutult täiendavaid probleeme.
Jäätmete äravedu
••• Torres_Cesar / iStock / Getty ImagesJäätmete lagundamisel on oluline mikroobide, seente ja teiste väiksemate organismide bioloogiline mitmekesisus. Looduses olevad orgaanilised materjalid, nagu lehed, palgid ja oksi, surnud loomad ja putukad, lagunevad ja lagunevad ökosüsteemis olevate organismide bioloogilise mitmekesisuse tõttu. See on õrn tasakaal, milles teatud putukad või mikroobid täidavad olulist funktsiooni jäätmete eemaldamisel keskkonnast, muutes need puhtamaks ja haiguste levikuks vähem küpseks.
Tolmeldamine ja seemne levik
Mesilased pole ainsad organismid, mis vastutavad taimede ja põllukultuuride tolmeldamise eest. Tegelikult mängivad linnud, nahkhiired ja liblikad õietolmu levitamisel ja seemnete hajutamisel olulist rolli. Näiteks liblikad ja koliblinnud toituvad nektarist ja võivad õietolmu lillest lillele transportida. Linnud ja puuviljahiired söövad taimede vilju ja pähkleid, seejärel hajutavad seemned nende väljaheite kaudu.
Meditsiin
••• Iuliia Sokolovska / iStock / Getty ImagesPaljud kaasaegsed ravimid sisaldavad džunglites või metsades, eriti Amazonase vihmametsas, leiduvaid taimede looduslikke koostisosi. Kaasaegses meditsiinis kasutatakse tohutul hulgal taimeliike, umbes 50 000–70 000. Kui mõni neist taimedest väljasureb, kannatavad ravimid. Kaasaegses meditsiinis kasutatavate taimede näidete hulka kuuluvad Lõuna-Ameerika cinchonapuu kiniin, mida kasutatakse malaaria raviks, Kesk-Ameerika jamssidest pärit kortisoon, mis on rasestumisvastaste tablettide peamine koostisosa, ja novakaiin, mis on saadud kookostaimest ja mida kasutatakse tuimestina hambaravis.
Ökoturism
Bioloogilise mitmekesisuse teadlikkus on hiljuti põhjustanud ökoturismi buumi. Reisiettevõtted reklaamivad ringkäike kaugemal asuvates paikades, näiteks metsades ja džunglites, kus turistid saavad minna jõekruiisidele, matkata ning loodust jälgida ja nautida ilma ökosüsteemi häirimata. Ökoturismist saadav raha läheb tagasi piirkonda ja aitab säilitada taimede ja loomade mitmekesisust.