Sisu
Aatomid on pisikesed, pisikesed ehitusplokid. Kui paned kaks või enam kokku, saad molekuli. See ei pruugi tunduda ka väga suur, kuid see on kõik suhteline. Mõned molekulid on makromolekulid. Koosnedes tuhandetest aatomitest, on nad suhteliselt suured. Neli peamist molekulide klassi, mida leidub elusas olendis, on mikroskoopilises maailmas hiiglased. Süsivesikutel, valkudel, lipiididel ja nukleiinhapetel on erinevad töökohad, mis aitavad organismidel oma elufunktsioone täita.
Tõuse üles ja mine
Organismid kasutavad energia saamiseks peamiselt süsivesikuid, kuid mõnikord ka neid. Need koosnevad mitmesugustest süsiniku, vesiniku ja hapniku kombinatsioonidest. Lihtsed suhkrud, näiteks lauasuhkur ja glükoos, mis pakuvad energiat enamikule rakkudest, on ühte tüüpi süsivesikud. Kui paljud suhkrud on aheldatud, moodustub tärklis. Tärklised on oma suuruse tõttu suhkru ladustamisrajatised. Mõned tärkliste tüübid on kindlad ja toetavad. Tärklisetselluloos annab taimedele jäikuse ja hoiab neid üle lippamast.
Karm kraam
Valgud koosnevad aminohapetest. Spetsiifiline aminohapete kombinatsioon määrab valgu tüübi. Kakskümmend aminohapet on olemas ja neist 10 saab inimkeha. Teisest küljest võivad taimed toota kõiki 20. Valgud mängivad organismides paljusid rolle, sealhulgas abistavad immuunsussüsteemi, aitavad rakkudel suhelda, kiirendavad keemilisi reaktsioone ja ehitavad kudesid, näiteks lihaseid.
Libe nõlv
Lipiidid koosnevad enamasti süsinikust ja vesinikust. Lipiide, mis on rasvad ja õlid, kasutatakse peamiselt energia salvestamiseks edaspidiseks kasutamiseks. Fosfolipiidid mängivad olulist rolli rakumembraanide poolläbilaskvaks muutmisel, nii et kõik ei pääse sisse ega välja. Paljud lipiidid on hüdrofoobsed. See ei tähenda, et nad kardavad vett; nad lihtsalt ei lahustu selles. See omadus muudab need kasulikeks veetõketeks rakumembraanides. Steroidid, näiteks kolesterool, on lipiidid. Ehkki liiga palju kolesterooli kahjustab rakke, on see vajalik loomade rakumembraanide valmistamiseks ja see on aju funktsioneerimiseks ülioluline.
Koodi kandmine
Nukleiinhape on kahes vormis: ribonukleiinhape, RNA ja desoksüribonukleiinhape. Koosnedes süsinikust, vesinikust, hapnikust, fosforist ja lämmastikust, on nad pärilikkuse jaoks üliolulised. DNA talletab organismide geneetilise teabe, samal ajal kui RNA viib selle sinna, kuhu vaja. Ehkki DNA on kahekordse spiraali kujul - nagu keerutatud redel - hästi äratuntav, on RNA vaid üksahel. Mõned RNA molekulid on ribosüümid, mis kiirendavad kehas keemiliste reaktsioonide kiirust. Kõigi organismide rakud, välja arvatud mõned imetajate punased verelibled, sisaldavad DNA ja RNA.