Sisu
Rooma armastuse ja ilu jumalannaks nimetatud Veenus on Maale kõige lähemal asuv planeet ja teine Päikesele kõige lähemal asuv planeet. Tänu oma särale on Veenus äratuntav isegi inimestele, kes pole astronoomiaga tuttavad. Osa planeetide tundmist on seotud teekonnaga ümber päikese, muutes selle Maa peal nähtavaks hommiku- või õhtutähena.
Veenuse aasta
Veenusel kulub Päikese orbiidil 225 maapäeva. Keskmiselt liigub planeet oma orbiidi jooksul Päikesest umbes 108 miljonit kilomeetrit (67 miljonit miili). Erinevalt teistest planeetidest, mis liiguvad mööda elliptilist rada, on Veenuse tee peaaegu täiuslik ring. Veenus on ka teistest planeetidest erinev, kuna see pöörleb oma teljel päripäeva liikumise teel päripäeva, mitte vastupäeva. Veenus pöördub oma teljel nii aeglaselt, et üks päev Veenusel võrdub 243 päevaga Maal.
Veenuse määrimine
Veenus paistab peaaegu sama hele kui kuu kui õhtutäht ühel ajal aastas ja hommikutäht teisel. See muutus on tingitud erinevustest ajas, mis kulub Maa ja Veenuse päikese tiirlemiseks. Iga 584 päeva järel möödub Veenus Maast. Kui Veenus pole veel Maale järele jõudnud, peetakse teda õhtutäheks. Kui see möödub, peetakse seda hommikutäheks. Veenus näib nii ere, sest vaid 42 miljoni kilomeetri (26 miljoni miili) kaugusel asub ta Maale kõige lähemal asuv planeet. Selle sära lisavad ka Veenust katvad pöörduvad pilved.
Veenuse transiit
Transiit toimub siis, kui planeet liigub päikese ja Maa vahel. Veenuse ülekanded toimuvad paaristsüklitena, kahe paari aasta jooksul. Esimesed paarid, mis vaadeldi pärast teleskoobi leiutamist, olid aastatel 1631 ja 1639. Viimane paar toimus aastatel 2004 ja 2012. Veel ühte transiiti pole oodata aastani 2117.
Tingimused Veenusel
Veenus, ehkki ilujumalanna järgi nimetatud, on õelus koht. Atmosfäär on tihedate pilvede kiht, mis sisaldab veeauru ja väävelhapet. Planeedi pind on tähistatud kraatrite, kustunud vulkaanide ja kujudega, mis oleksid mandrid, kui planeedil oleks ookeanide moodustamiseks vett. Temperatuur Veenuses hõljub umbes 880 kraadi Fahrenheiti (470 kraadi Celsiuse järgi), temperatuuride muutused päeval ja öösel on tänu isoleerivate pilvede paksule tekile vähe muutunud.