Sisu
Vihmaussidel on oluline roll paljudes ökosüsteemides, jaotades mädanenud orgaanilise aine selle lihtsateks komponentideks taimede kasutamiseks. Ehkki vihmaussid võivad tunduda lihtsad, kuna neil puuduvad palju nähtavaid välisorganeid, on neil keerulised siseorganid, sealhulgas viis paari südametaolisi struktuure, mida nimetatakse aordi kaaredeks, mida nad kasutavad hapnikuga küllastunud vere pumpamiseks ülejäänud kehasse. Tegelikult võib sõltuvalt "südame" määratlusest öelda, et vihmaussidel on kas 10 või null südant.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Vihmaussidel võib olla viis, 10 või null südant, sõltuvalt sellest, kuidas määratlete "süda". Neil on viis paari aordikaare, mis kulgevad kogu keha pikkuses (või 10 üksikut kaare, kui arvestada iga paari kahe eraldi struktuurina). Näiteks inimese südamel on mitu kambrit, samas kui aordi kaared on ainult üks; kui määratleda süda, millel on mitu kambrit, siis oleks vihmaussil null südant.
Vihmaussid kogu maailmas
Vihmaussid istuvad taksonoomilises rühmas, mida nimetatakse anneliidideks ehk segmenteeritud selgrootud. Teiste liikmete hulka kuuluvad kaanid ja muud maapealsed ja veelised ussid, millest mõned võivad kasvada 11 jala pikkuseks. Maailmas on enam kui 1800 maapealsete usside liike, mida teadlased peavad suuresti vihmaussideks ja nad on levinud kaugele üle Maa. Näiteks Ameerika Ühendriikides on 17 põlisliiki ja 13 Euroopast sisse toodud liiki. Vihmausse võib esineda peaaegu igas kliimas, kus mullas on piisavalt kõdunevat ainet ja niiskust, et neid säilitada.
Asja süda
Vihmausside kehadel on välimine lihaskiht, epidermis (nahk) ja küünenahk (kaitsev kõva kiht). Neil on 100–150 segmenti ja toruja kujuga, mis võimaldab liikidel hõlpsalt pinnases liikuda. Selle sisemised kui sellised korraldavad end ka selles õõnsuses. Vihmausside "südamed" istuvad olendite suu lähedal viies paaris ja toimivad sarnaselt inimese südamega, ehkki vihmaussid hingavad naha kaudu hapnikku ja vajavad hingamiseks niiskust. Need südamekujulised elundid sarnanevad kaaredega, sellest ka nimetus aordikaar. Mõni anneliidide liik reguleerib südametegevust lihaste abil, vihmaussid aga närvirakke, sarnaselt selgroogsetega. Sel viisil võivad vihmausside südamed tunduda sarnasemad õige inimese südamega kui teised anneliidi rühmituse liikmed. Sarnaselt on anneliididel suletud vereringesüsteem, mis tähendab, et nende veri püsib veresoontes, mitte kehas vabalt voolavas vormis, nagu see on mõnede muude selgrootute, näiteks molluskite puhul.
Pärast seda, kui vihmauss "hingab" läbi naha, pumpavad selle aordi kaared hapnikuga rikastatud vere läbi keha, kasutades selja ja ventraalseid veresooni. Seljaveresooned kannavad verd ussi esiküljele, ventraalsed veresooned aga usside tagaküljele.
Pisike, kuid vägev
Vihmaussid aitavad mulla kvaliteeti parandada, lagundades suured orgaanilise aine tükid huumuseks. Teised olendid, näiteks linnud, kasutavad neid toiduks ja inimesed kasutavad neid kalastamise ajal aeg-ajalt söödaks. Mõned inimesed hoiavad usse ka spetsiaalsetes konteinerites, kuhu nad viskavad orgaanilisi jäätmeid. Hiljem kasutavad inimesed aiandusprojektide jaoks allesjäänud toitainerikka mulda või komposti.