Sisu
20. sajandi vahetusel olid uued avastused valguse olemuse kohta vastuollu vanade mudelitega, tekitades füüsikute seas poleemikat. Neil tormilistel aastatel arendasid sellised teadlased nagu Max Planck ja Albert Einstein kaasaegse valgusteooria. See mitte ainult ei näidanud, et valgus käitub nii laine kui ka osakesena, vaid viis ka kogu Universumi mõtlemise uute viiside juurde.
Lained ja osakesed
Kaasaegse teooria kohaselt on valgusel kahetine olemus. Kuna sellel on lained, muudab kauge vihmasajust läbiva päikesevalgus vikerkaare. Kui valgus tabab päikesepatareid, edastab see energiat väga väikeste purunemiste seeriana. Aineosakestel on sellised nimed nagu prooton, elektron ja neutron. Valguse osakesi nimetatakse footoniteks; igaüks neist on väike, diskreetne kimp, mille energia määratakse valguse lainepikkuse järgi: mida lühem lainepikkus, seda suurem on energia.
Valgus ja relatiivsus
1905 avastas Albert Einstein, et valgus on universumi struktuuri alus, ühendades selle ruumi, aja, energia ja ainega. Kuigi te ei koge seda otse igapäevaelus, satuvad objektid valguse kiiruse lähedal liikudes kokku ja muutuvad raskemaks. Ka väga kiirete objektide puhul aeglustub aeg nende jaoks võrreldes ülejäänud Universumiga. Ja oma kuulsa ekvivalentsuspõhimõttega, E = mc ruudus, näitas Einstein, et kõik objektid sisaldavad tohutult energiat; energiakoguse leidmiseks korrutate objekti massi valguse kiirusega ruudus.