Sisu
Kujutage oma mõtetes kõrbe ja kujutlete tõenäoliselt kuuma, kuiva maastiku intensiivse päikesevalgusega. Sealsamas on teil palju peamisi abiootilisi tegureid, mis mõjutavad kõrbe ökosüsteemi. Lisaks on oluline tegur ka pinnase tüüp; liivased kõrbed on tavalised, kuid on ka teisi mullatüüpe.
Väike vihmasadu
Piiratud vesi on kõrbeökosüsteemide ja nende kõige sügavamate keskkonnaalaste piirangute iseloomulik tunnus. Tavaliselt satub kõrbetes aastas vähem kui 508 millimeetrit (20 tolli) vihma. See tähendab, et kõrbes ellu jääda soovivad loomad ja taimed peavad saama pikema aja jooksul elada vähese veega. Näiteks on kaktused arenenud varresse vett hoidma, et aidata neil läbi kuiva ilm.
Temperatuur
Kõrbed läbivad 24-tunnise perioodi jooksul tavaliselt suuri temperatuurikõikumisi. Kuna niiskust on vähe, puuduvad kõrbed kõrbekaitsega nii niiskuse kui ka pilvekatte eest. Päeva jooksul kuum kõrb võib öösel langeda temperatuurilt alla nulli kraadide, kui päikesesoojus on juba lahkunud. Organismidel, kes ei suuda kiirete temperatuurikõikumistega hästi kohaneda, on raskusi kõrbes püsimisega.
Pinnas
Ökosüsteemi pinnasetüüp määrab, millised taimed võivad kasvada, mis omakorda määratleb, millised loomad suudavad ellu jääda. Kõrbe pinnase tüübid on väga erinevad, mõjutades nii konkreetse piirkonna kuivendamist kui ka aurustumist. Vesi võib imbuda sügavalt liivasesse või kruusasse substraati, kuid tungib vaevalt pakendatud savist või paljastunud aluskivimisse. Sõltuvalt aluspinnast ja sademete või voolu intensiivsusest võivad sademed või äravool kiiresti vajuda kõrbe pinnasesse või tekitada äkilisi kiireid üleujutusi, põhjustades märkimisväärset erosiooni.
Valgus
Kõrbe päikesevalgus võib olla intensiivne viisakalt valitsevate pilvevabade tingimuste ja subtroopiliste päikesepositsioonide tõttu. Viljatud korterid, nagu näiteks kõrbeline kõnnitee või reg, võivad olla pimestavalt eredad. Teistes kõrbemaastikes tagavad keerukamad valguse ja varju mustrid keerukama maastiku, näiteks liivaluited ja mäestikud, või olulisem taimekate, näiteks puude suuruses kaktuste metsad. Päikesevalguse määr ja intensiivsus konkreetses kohas aitab kujundada selle mikrokliimat ja mõjutab seega sügavalt taimi ja loomi.