Sisu
Liustikud on massiivsed jääkihid, mis püsivad aastaringselt, samal ajal kui jäämäed on suured mageveejää ujuvad saared, mis on liustikest lahti murtud. Need on tavalised iga pooluse ümbritsevates meredes ja võivad püsida või mitte püsida mitu aastat. Jäämäed mängivad loomade elus suuremat rolli kui liustikud, kuna jäämägesid ümbritsevad eluks vajalikud toitained vahetumalt.
Liustiku loomad
Liustikel puuduvad üsna toitained või tingimused, mis võiksid elu toetada. Kuigi linnud ja suured loomad, näiteks jääkarud, võivad liustikku külastada, on vaid mõned väikesed spetsialiseerunud loomad võimelised tõepoolest elama nendel massilistel lume- ja jääplokkidel. Need pisikesed loomad hõlmavad jäämägesid, lumekirpe, liustikulisi käpikuid, pööriskesi ja jää-usse. Neid loomi varjavad suuremad loomad, kes aeg-ajalt külastavad oma jääkodu. Näiteks ennustavad jäämaod ussikesi ja muid linde.
Jäämäe jääkarud
Jääkarud veedavad suure osa ajast hüljeste jahil Arktika vetes, seega on mõistlik, et nad veedaksid suure osa ajast ka jäämägedel elades. Kanada Arktika ranniku lähedal jäämäel elavaid inimesi täheldati koguni 20 jääkaru, selgub BBC 2012. aasta artiklist "Jääkaru jääkarude kaitseala". Jääkarude asjatundja ja bioloog Steven Amstrup ütles BBC-le, et see oli esimene kord, kui karusid märgati suurel hulgal merel väljas asuval jäämäel. Võimalik, et karud on aastakümnete vältel inimeste jahipidamise tagajärjel jäämaal leidnud varjupaika jäämägedel.
Jääkarva pingviinid
Prantsuse, ameerika ja lõuna-aafrika teadlaste meeskonna läbi viidud 2014. aasta uuringu kohaselt avaldavad Adélie pingviinid oma käitumist vastavalt hiljuti muutunud merejääoludele ning avaldavad ajakirjas PLoS ONE. Merejää erineb liustikujääst - merejää on külmunud merevesi ja liustikujää on sademete tõttu külmutatud magevesi. Nagu jäämäed ja liustikujää, võivad ka kiire merejää tükid lahti murda ja muutuda ujuvateks jäätükkideks; neid nimetatakse jäälilledeks. Adélie pingviinid söödavad, rändavad, sööstavad ja puhkavad kõikvõimalikel jääseltsidel. Need pingviinid saagivad liike, mis elavad jääujuliste alaosade ääres, näiteks krill. Pingviinid röövivad ka nende liikide kiskjaid, näiteks Antarktika hõbekala. Uuringust selgub, et pingviinid muudavad merejääolude muutumise tõttu üsna edukalt oma harjumusi.
Jäämäe tihendid
Jäämäed on Arktika hüljeste jaoks samuti väga olulised. Alaska kala- ja ulukiosakonna oma veebisaidi postituses "Sadamahüljeste uurimine" väidavad sadamahülged kiskjatest palju ohutumad, kui nad jäämägedel välja veavad või veest pausi teevad, mitte maismaa. Lisaks sellele, et sadama hülged kasutavad neid röövloomade varjupaigana, kasutavad nad sünnitamiseks ka jäämägesid. On leitud, et Antarktika ranniku lähedal elavad kedelhülged sõltuvad merejääst ja seetõttu on neid viimastel aastatel muutnud merejäämustrid.