Sisu
- TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
- Cnidarlaste klassid
- Keha sümmeetria
- Kere struktuur
- Paljunemistsükkel
- Toidu jäädvustamine
Rohkem kui pool miljardit aastat tagasi uppus millimallikas sooja merevee kaudu, asudes selle põhjas peenesse mudasse. Järgnevad mudakihid matsid meduusid koos paljude teiste pehmete kehadega selgrootutega. Aja jooksul habras keha lagunes, jättes järele vaid immuunsuse. 1909. aastal avastas Charles D. Walcott saladuse, mis peitus nüüdseks litiseeritud mudas: hetkeseisust sellest maailmast, sealhulgas tollasest varjupaiga iidsest liikmest, mida nüüd nimetatakse Cnidariaks.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Cnidarlastel on mitu peamist tunnust. Kõik Cnidaria on veeorganismid, enamasti mereorganismid. Neil kõigil on nõelrakkudega kombitsad, mida nimetatakse nematoküstideks ja mida nad kasutavad toidu hõivamiseks. Cnidarianitel on ainult kaks kehakihti, ektoderm ja endoderm, mida eraldab tarretisarnane kiht, mida nimetatakse mesogleaks. Enamikul cnidarialastest on radiaalsümmeetria. Enamikul cnidarialastest on keerulised paljunemistsüklid, mis hõlmavad aseksuaalset ja seksuaalset staadiumi. Mõned cnidarlased on täiesti liikuvad, teised aga täiesti tundmatud, kuid enamikul on elutsüklites nii liikuvad meduusi kui ka tundmatud polüüpi staadiumid.
Cnidarlaste klassid
Cnidaria neli tunnustatud klassi on: Hüdrozo, Cubozoa, Scyphozoa ja Anthozoa. Hüdrozoa klass sisaldab pisikesi röövloomi, kes elavad magevees (hüdras) või merekeskkonnas. Enamik hüdrozoa valmistab kaltsiidikoore. Mõned hüdrozood elavad eraldi, teised aga kolooniates. Klass Scyphozoa sisaldab millimallikaid. Kõik Scyphozoa elavad ookeanis. Scyphozoa polüübi faas on lühike, kuid nad elavad suurema osa oma elust medusae vormis. Klassi Anthozoa kuuluvad merendused, mereanemoonid ja korallid. Anthozoadel puudub medusae staadium ja kõik elavad merekeskkonnas. Paljud fossiilsed Cnidaria on Anthozoa liikmed. Klass Cubozoa sisaldab kasti millimallikaid, mis erinevad tõelistest meduusidest selle poolest, et neil on primitiivne närvisüsteem ja silmad. Maa kõige mürgisemate loomade hulgas võivad kasti millimallikate nõelad inimestele, eriti lastele, surmaga lõppeda. Ehkki kõigil cnidarialastel on palju tunnuseid, on igal klassil ka mõned unikaalsed omadused.
Keha sümmeetria
Enamikul cnidarialastest on radiaalsümmeetria tunnus. Radiaalne sümmeetria tähendab sümmeetriat keskpunkti ümber, nii et iga organismi keskpunkti läbi tõmmatud joon jagab keha peegelpiltideks. Näiteks meduusil, pealtvaates, on radiaalsümmeetria. Paljudel cnidarlastel on ka teine kahepoolse sümmeetria telg ja mõnel cnidarlasel ainult kahepoolne sümmeetria. Kahepoolne sümmeetria tähendab organismi keskelt läbi tõmmatud üksikut tasapinda, mis näitab kogu tasapinna peegelpilte. Keerukamatel, kõrgema järgu organismidel on kahepoolse sümmeetria tunnus. Klass Cnidarian sisaldab radiaalse sümmeetriaga ja kahepoolse sümmeetriaga liikmeid, samuti mõlemat sümmeetriat omavaid osi. Seetõttu võivad cnidarlased anda vihjeid ja teadmisi keerukamate kehaehituste arendamiseks.
Kere struktuur
Kõigil cnidarlastel on eriline omadus: nõelavate nematotsüstidega kombitsad. Nematotsüstid käituvad nagu pisikesed harpuunid, reageerides stiimulitele, tõrjudes välja väikseid nõelavaid rakke, mis nii mürgitavad kui ka konksu potentsiaalset saaki saaksid. Niit, mis kinnitas rakukese Cnidariani külge, tõmbub siis tagasi, viies ohvri tagasi Cnidarianuse põhiosa, et teda süüa või surnuks suruda. Nagu teistel selgrootutel, puuduvad ka cnidarlastel luud ja kesknärvisüsteem. Selle asemel on neil närvivõrk. Cnidarial on ainult kaks kehakihti, endoderm ja ektoderm. Kahe kehakihi vahel asub tarretisetaoline mesoglea. Mesoglea toimib mõnes Cnidarias veidi vähem kui liimina, moodustades suurema osa loomast, nagu ka meduuside puhul, teistes Cnidarias. Kõigil cnidarlastel on ainult ühe avaga põhiosaõõnsus, suu, mis on ümbritsetud kombitsadega. Tundlikes või mitteliikuvates vormides osutab suu üles. Liikuvas meduuse vormis osutab suu allapoole. Kere seina lihased aitavad meduusil ujuda ning anemoonide ja korallide kombitsad liiguvad hüdrostaatilise toime abil.
Paljunemistsükkel
Cnidarlastel on keerulised paljunemistsüklid. Paljudel cnidarianitel on aseksuaalne staadium, tavaliselt asessile polüübi kujul, mis tekitab aseksuaalselt muid polüüpe ja medusae. Vabalt ujuvad meduusid paljunevad seksuaalselt. Medusa laseb munad ja seemnerakud vette, kus nad ühendavad, moodustades zygotes. Zygote areneb vastseks, mis settib substraadile ja muutub polüübiks. Polüüp tekitab rohkem polüüpe ja medusae ning tsükkel algab uuesti. Kuid leidub mõnda tüüpi cnidarlasi, nagu mereanemoonid ja korallid, millel puudub medusa staadium. Nad lasevad muna ja sperma lihtsalt vette. Ka tõeliste meduuside paljunemistsükkel varieerub sõltuvalt keskkonnatingimustest. Samuti võivad cnidarlased taastuda, kui nad kiskjate rünnaku korral purunevad või õnnetuse korral jagunevad.
Toidu jäädvustamine
Lihasööjad cnidarlased kasutavad saakloomade püüdmiseks oma nõelavaid kombitsaid. Kuna tundmatud cnidarlased, nagu korallid ja mereanemoonid, ei liigu ja üldiselt on meduusidel piiratud võime iseseisvalt vee kaudu liikuda, tuleb nende saagiks, nagu väikeste kalade või koorikloomade kaudu, nende ebaõnnestumiste kaudu neid Cnidarlasi. Kasti millimallikad ujuvad suhteliselt kiiresti, nii et nad näivad olevat võimelised oma saaki jahtima. Tundub, et mõned isepäised cnidarlased suudavad absorbeerida lahustunud orgaanilisi aineid otse veest, kuid selle võimaluse uurimist jätkatakse.