Kui valgus liigub ühest keskkonnast teise, näiteks õhust klaasini, muutuvad nii valguskiirte kiirus kui ka nende liikumissuund. Teadlased nimetavad murdumisnäitajana vaakumis konstantse valguse kiiruse ja keskkonnas oleva valguse kiiruse suhet. Keskkonna murdumisnäitaja on võrdeline valguskiirte nurga muutumisega. Tavaliselt viivad teadlased murdumisnäitaja mõõtmised läbi suhteliselt puhaste vedelike, et kontrollida nende puhtust. Kuid murdumisnäitaja mõõtmisi saab teha ka vedelike segude puhul. Lisaks sellele, kui eksperimenteerija teab segu või valmistise iga komponendi identsust ja koguseid, saab ta arvutada hinnangulise murdumisnäitaja.
Arvutage segu iga komponendi moolide fraktsioon X. Antud komponendi A moolifraktsioon on arvutatud väärtusega "X (A) = (A moolid) / ((kõigi ainete moolid)" ja aine moolide arv on moolide = (aine grammides) / (valemi mass) aine).
Näiteks kaaluge 10,0 g heksaani, 10,0 g tolueeni ja 10,0 g tsükloheksaani segu. Nende ainete valemi mass on vastavalt 86,18, 92,14 ja 84,16 grammi mooli kohta. Seetõttu sisaldab segu neid ühendeid 0,116, 0,109 ja 0,119 mooli. Heksaani moolifraktsioon on seega X (heksaan) = 0,116 / (0,116 + 0,109 + 0,119) = 0,337, tolueeni ja tsükloheksaani moolifraktsioonid on vastavalt 0,317 ja 0,346.
Määrake segu kõigi komponentide murdumisnäitajad. See teave on tavaliselt saadaval teatmeteostes, näiteks „The Merck Index”, samuti veebiandmebaasides (vt ressursse). Jätkates sammu 1 näidet, on heksaani, tolueeni ja tsükloheksaani murdumisnäitajad vastavalt 1,3749, 1,4969 ja 1,4262.
Korrutage iga komponendi mooliosa selle komponendi murdumisnäitajaga, seejärel summeerige kõik produktid segu eeldatava murdumisnäitaja määramiseks. Jätkates sammu 2 näitest, oleks segu murdumisnäitaja "n (segu) = (0,337 * 1,3749) + (0,317 * 1,4969) + (0,346 * 1,4262) = 1,431".