Sisu
Paljusid massiivseid veekihte, mis asuvad ookeani lainelise pinna all, peetakse sügavateks ookeanikihtideks ja hinnanguliselt 90 protsenti ookeanist on sügav vesi. Erinevad jõud ühendavad seda, et vesi tekitab sügava ookeani hoovuse, mis voolab ümber maakera kindla ringlusmustriga.
Sügavad ookeanihoovused
Ookeanide sügavad ookeanivoolud on põhjustatud suures koguses uppuvast pinnaveest. Pinnavesi on ülemine pinnakiht, mis on pinnale kõige lähemal. Päike pääseb selle pealmise kihi külge hõlpsalt, soojendades pinnavett ja aurustades osa veest. Kui pinnavesi muutub eriti külmaks, põhjustab madalam temperatuur ja täiendav sool pinnavee tihedamat kui selle all olev vesi ja seega vajub pinnavesi ookeani sügavatesse veekihtidesse ringlusprotsessis, mida nimetatakse termohaliini tsirkulatsioon. Termohaliiniringlus või väga tiheda pinnavee vajumine on ookeanides sügavate hoovuste allikas.
Seal, kus nad esinevad
Termohaliiniringlus saab areneda ainult eriti külmades piirkondades, kus õhu temperatuur on piisavalt madal, et muuta pinnavesi väga külmaks, väga soolaseks ja tihedamaks kui selle all olev vesi. Seega tekivad sügavad hoovused tavaliselt Maa kõrgematel laiuskraadidel, näiteks Põhja-Atlandi süvavees ja Antarktika põhjavees, ning nendest jäikadest pooluse suunas liikuvatest sügavatest vooludest voolab ekvaatori poole suhteliselt aeglane tempo.
Omadused
Pärast termohaliinset tsirkulatsiooniprotsessi ei segune sügavasse ookeani alla vajuv pinnavesi selle all oleva veega hästi ja seega on uppuvate veemasside tuvastamine teaduslike andmete abil lihtne. Sügavaid voolusid eristab äärmiselt külma vee temperatuur, suhteliselt kõrge hapniku kontsentratsioon ja kõrge soolasisaldus, mis kõik tulenevad pinnavee vajumisest. Nende tingimuste tõttu on ka sügavate ookeanihoovuste vesi väga tihe.
Ringlusmuster
Paljud sügavad voolud järgivad planeedil liikudes kindlat ringlusmustrit ja tavaliselt moodustab see muster tsükli. Enamik uppuvaid sügavaid veevoolusid moodustub Atlandi ookeani põhjaosas, Islandi lähedal, ja sealt algab sügava voolu ringluse muster. Sügava voolu väga tihe vesi voolab lõunasse Aafrika lõunaserva, liigub üle India ookeani lõunaosa, voolab Austraalia idaküljele ja sulandub Vaikse ookeani põhjaosas. Kui sügav vool siseneb Vaikse ookeani põhjaosas, põhjustab temperatuuri tõus madalamas tiheduses sügavas vees ning vesi muutub omakorda ujuvamaks ja tõuseb taas pinnale.
Seejärel voolab Vaikse ookeani põhjaosa pinnavesi lõunasse, libisedes Aasia ja Austraalia vahel, ümbritseb taas Aafrika lõunaserva - kuid seekord liigub see läände - ja voolab seejärel üle Lõuna-Atlandi ookeani. Atlandi lõunaosast ühendab vesi Golfi ojaga ja voolab jälle põhja poole. Naastes Põhja-Atlandi külmematesse ja kõrgematesse laiuskraadidesse, vajub tihe pinnavesi tagasi madalamasse sügavasse vette, moodustab sügava voolu ja kordab kogu tsüklit uuesti.