Sisu
Rakumembraan kaitseb rakku ja pakub sellele struktuuritoetust, kuid raku jaoks on siiski vaja suhelda oma väliskeskkonnaga. Mööda raku pinda on paigutatud olulised valgud, mis hõlbustavad neid funktsioone ja aitavad üksikuid rakke siduda rakkude kogukonnaga, mis moodustab suurema organismi.
Pinnavalgud
Rakupinna valgud on valgud, mis on manustatud keerukamate organismide rakumembraanide kihti või hõlmavad neid. Need valgud on lahutamatu viis, kuidas rakk interakteerub teda ümbritseva keskkonnaga, sealhulgas teiste rakkudega. Mõnda neist valkudest, eriti neid, mis puutuvad kokku membraani välisküljega, nimetatakse glükoproteiinideks, kuna nende välispindadele on lisatud süsivesikuid.
Transpordivalgud
Passiivne transporter võimaldab lahustunud ainetel voolata rakku või sellest välja, eeldusel, et membraani teisel küljel on suurem kontsentratsioon. Sellel valgul on molekulaarne värav, mida saab kontrollitud viisil avada ja sulgeda. Aktiivne transport seevastu pumpab kanali kaudu lahustunud ainet aktiivselt. Selleks on vaja energiat.
Rakkude interaktiivsus
Äratundmisvalk võib tuvastada teisi rakke kude ja keha kuuluvate või kehale võõrastena. Sidevalgud võivad moodustada kontakte külgnevate rakkude vahel, et hõlbustada rakkudevahelist suhtlust, mille kaudu signaalid voolavad. Liimvalk võimaldab rakkudel kleepuda teiste rakkude või valkude külge, mis on osa kudedest.
Signaali vastuvõtt
Retseptorvalk võimaldab suhelda ainetega, mis toimivad signaalmolekulidena, näiteks hormoonidena. Need molekulid seostuvad retseptori valguga ja muudavad aktiivsust rakus, võimaldades sellel täita muid funktsioone, mis vastavad organismi vajadustele. Retseptori valgud on dokitud raku välisküljele.
Ensüümid
Paljude valkude üks peamisi tegevusi on rakusiseste reaktsioonide katalüüsimine, mis tavaliselt võtab palju kauem aega või ei toimu üldse. Neid valke tuntakse ensüümidena. Ensüümid piki rakumembraani võivad katalüüsida reaktsioone, mis on otseselt seotud rakumembraaniga.