Sisu
Ökosüsteemi kirjeldamisel kirjeldate sisuliselt kõiki looduse elemente konkreetses kohalikus keskkonnas. Ökosüsteemide tüüpide hulka, mida võiksite kirjeldada, on metsad, rohumaad, järved, sood ja isegi veealused keskkonnad, näiteks korallrifid. Olenemata tüübist koosnevad kõik ökosüsteemid mitmesuguste elusate ja elutute komponentide segust.
Esmatootjad
Enamiku ökosüsteemide oluline osa on esmatootjad. Esmatootjate kirjeldamisel kirjeldate põhimõtteliselt rohelisi taimi. Need taimed, sealhulgas puud ja lilled, valmistavad suurema osa oma toidust fotosünteesi teel tuntud protsessi kaudu. Fotosünteesi käigus muudavad taimed päikesevalguse toitaineteks - täpsemalt suhkruteks. Esmatootjad saavad oma nime, kuna nad pakuvad toitu ökosüsteemi teisele väga olulisele osale - tarbijatele.
Tarbimisliigid
Tavaliselt, kui inimesed räägivad ökosüsteemi tarbijatest, peavad nad silmas loomi, putukatest kaladeni ja inimesteni. Erinevalt esmatootjatest, kes saavad oma energiat ökosüsteemi eluta osadest, saavad tarbijad suurema osa energiast tootjatelt või teistelt tarbijatelt. Ökosüsteemi erinevaid tarbijaliike saate kirjeldada, jaotades need kolme põhikategooriasse: lihasööjad, taimtoidulised ja kõigesööjad. Kiskjad söövad peamiselt teisi loomi, taimtoidulised tarbivad ainult taimi ja kõigesööjad söövad taimede ja loomade kombinatsiooni.
Detritivore liigid
Ökosüsteemi osade kirjeldamisel on kasulik kirjeldada ka seoseid eri osade vahel. Tootjad ja tarbijad surevad paratamatult ja kui nad surevad, toituvad organismid, mida nimetatakse detritivoorideks, nende jäänused. Seda protsessi nimetatakse lagunemiseks. Lagunemisel muundavad detritivoorid surnud taime- või loomse materjali elutuks anorgaaniliseks aineks, mida tootjad lõpuks taaskasutavad. Paljud detritivoorid on mikroorganismid, näiteks bakterid, kuid seened ja suuremad olendid nagu vihmaussid ja koorikloomad toimivad ka lagundajatena.
Abiootilised komponendid
Ökosüsteemide kirjeldustes võib elutuid elemente - tuntud ka kui abiootilisi või anorgaanilisi ühendeid - sageli tähelepanuta jätta. Kivimid, mineraalid, pinnas, vesi ja atmosfäär ise on ökosüsteemide abiootiliste osade näited. Ökosüsteemi kirjeldamisel tuleb kindlasti kirjeldada ka abiootilisi osi, kuna need võimaldavad ökosüsteemis eksisteerida kogu ülejäänud elu. Näiteks päikesevalgus tagab taimede fotosünteesiks vajaliku energia ja õhk või vesi hapniku, mida imetajad peavad hingama. Selliste protsesside kaudu voolab energia ökosüsteemi erinevatesse osadesse.