Sisu
- TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
- Biodegradatsioon: mikroorganismid tööl
- Mõju mereelule
- Mõju maismaale
- Biolagunevate jäätmete kõrvaltoimed
Tehnoloogia arengu üks kõrvalmõjusid on looduse võimetus lagundada aineid, mida inimesed loovad. Näiteks pole ostukottides kasutatav polüetüleen biolagunev - see ei noku prügilates looduslikult maha. Bioloogiliselt mittelagunevad jäätmed võivad kesta sajandeid ja põhjustada keskkonnaprobleeme, mis mõjutavad enamat kui ainult maad.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Bioloogiliselt mittelagunevad jäätmed ladestatakse prügilatesse või metsa alla, parkidesse, jõgedesse ja ojadesse prügiks. See peseb ka meredesse ja ookeanidesse, kus sellel on mere elusloodusele laastav mõju.
Biodegradatsioon: mikroorganismid tööl
Kui miski on biolagunev, laguneb muld, õhk või niiskus nii, et see muutub maapinna osaks. Bakterid, seened ja muud lagundajad lagundavad surnud organismid looduslikus protsessis, mis hoiab surnud materjali planeedi katmata. Kuigi enamik biolagunevaid aineid koosneb loomsetest või taimsetest materjalidest, võivad inimesed luua lagunevaid tooteid, näiteks munapakendid ja paberkotid. Kui ettevõte toodab biolagunevat plasti, siis lagundavad lagundajad plastkompleksi orgaanilised molekulid lihtsamateks anorgaanilisteks ühenditeks. 2014. aasta mais tegid Stanfordi ülikooli teadlased ja Mango Materjalid koostööd, et töötada välja metaangaasijäätmetest biolagunev plast.
Mõju mereelule
Ookeanide ja suudmealade biolagunemata plastmahutid võivad kahjustada kalu, merelinde ja muud mereelustikku. Plastikut söövad loomad võivad kägistada või tekkida seedimisprobleeme. Mikroplastik, pisikesed polüpropüleeni või polüetüleeni tükid, peidavad end vee all ja on ka oht. Alates 2014. aasta septembrist töötasid Virginia mereteaduse instituudi teadlased välja biolagunevaid mikrohelmeid, mis lagunevad, kui merevees olevad mikroobid neid tarbivad.
Mõju maismaale
Planeedil on piiratud maad ja inimesed raiskavad seda biolagunematute materjalide kõrvaldamisel. Tooted, mis ei lagune looduslikult, võivad asuda prügilates ja võtta ruumi palju kauem kui biolagunevad materjalid. Kui inimesed prügivad, ei pruugi mõni biolagunematu prügi seda prügilateks muuta. Selle asemel võib see minna metsa, parkidesse, põldudele ja merre. Vahtpolüstüreen, tuntud ka kui vahtpolüstüreen, on biolagunematu aine, mis võib allapanuks muutudes põhjustada keskkonnaprobleeme. Näiteks stüreen, suurtes annustes olev neurotoksiin, võib temperatuuri tõustes polüstüreenmaterjalidest välja leostuda.
Biolagunevate jäätmete kõrvaltoimed
Ehkki biolagundamisest saavad kasu nii inimesed, loomad kui ka keskkond, võib see põhjustada mõningaid probleeme. Liiga palju biolagunevaid jäätmeid veevarustuses võib selle hapnikku kahandada. Lisaks võivad teatud tüüpi biolagunevad jäätmed, näiteks veisesõnnik, kui neid toodetakse liiga palju, põhjustada tervise- ja keskkonnaprobleeme.