Sisu
Fotogalvaanilised elemendid võimaldavad päikesevalgusest elektrit toota, mis on üks heitkogustevabaid energiaallikaid. Ehkki see tehnoloogia pakub inimkonna tulevikule märkimisväärset potentsiaali, pole see siiski puudusteta. Päikeseenergiaga seotud ohud hõlmavad paljusid tõkkeid, mille tehnoloogia peab ületama, enne kui see saab oma rohelise potentsiaali tõeliselt kasutada.
Kasvuhoonegaasid
Päikesepaneelide tootmine hõlmab sageli äärmiselt tugevaid kasvuhoonegaase. Üks levinumaid ühendeid tööstuses on lämmastiktrifluoriid, mis on päikeseenergia püüdmisel 17 000 korda tugevam kui süsinikdioksiid. Väävelheksafluoriid, veel üks ühend, mida kasutatakse teatud tüüpi paneelide loomiseks, on teadaolevalt kõige tugevam kasvuhoonegaas. Kuigi tootjad kavandavad oma tootmisliinid nende kahjulike gaaside püüdmiseks, võib suletud ruumi rikkumine põhjustada olulist keskkonnakahju.
Ohtlikud kõrvalsaadused
Lisaks kasutatud gaasidele toodetakse päikesepaneelide tootmisel ka mürgiseid kõrvalsaadusi ja saastatud vett. Igas päikesepaneelide jaoks toodetud polüester räni toodab neli tonni ränitetrakloriidi - toksiini, mis võib muld mürgitada ja muuta taimede kasvu jaoks sobimatuks. San Jose Riikliku Ülikooli keskkonnamõju uuring näitab, et selle tootmisel kasutatavate mürgiste jäätmete käitlemiseks kulutatava energia korvamiseks kulub päikesepaneelil keskmiselt üks kuni kolm kuud.
Elektrilised ohud
Kuna päikeseenergia ei sobi tavaliselt seadmetele, mis vajavad palju voolu, nagu õhukonditsioneerid ja ahjud, siis enamik päikeseenergiat omavaid majaomanikke teeb seda ainult osa oma leibkonna energiavajadusest. Tüüpiline paigaldus hõlmab ühenduse loomist kohaliku elektrivõrguga ja majapidamine võib vähese tarbimise ajal liigse elektrienergia tagasi müüa. Kahjuks töötab elektrivõrgu ettevõte, mis eemaldab ülepingeliinidest kõrgepingevoolu, mõlemat pidi, nii et elektrikatkestuse korral võivad süsteemi tagasi suunavad päikesepaneelid tekitada kahjustusi parandavatele töötajatele surmavat pinget. Sel põhjusel sisaldavad päikeseenergia sidussüsteemid automaatset funktsiooni, mis lülitab päikeseenergia tootmise elektrikatkestuse korral välja.
Paigaldusriskid
Teine päikeseenergia oht on paigaldamisega seotud riskid. Kuna enamus koduseid päikesepaneele on katuserajatised, on kukkumisel oht vigastada või surma saada. Päikeseenergiatööstuses ei peeta regulaarset statistikat päikeseenergia paigaldamisest tulenevate vigastuste või surmajuhtumite kohta, kuid katusekate, elektritööd ja puusepatööd on Ameerikas kolm kõige ohtlikumat tööd ja päikeseenergia paigaldamine ühendab kõiki kolme. California on kehtestanud päikeseenergia paigaldamise ettevõtetele ranged ohutuseeskirjad ja uus tehnoloogia, mis võimaldab paigaldamist maapinnale või horisontaalpindadele, nagu aknad, võib seda ohtu vähendada.