Sisu
Okapi võib olla mõnes ristsõnades tavaline sõna, kuid need tabamatud loomad pole looduses nii tavalised. Ainult valitud Aafrika vihmametsades elavad okapi kaelkirjakute perekonda ja neil on pead nagu kaelkirjakutel, ehkki nende kaelad on lühemad. Nende keha sarnaneb hobustega ja nende märgistus sarnaneb sebratega. Täiskasvanud ulatuvad kuni 6 jalga pikkuseks ja võivad kaaluda üle 550 naela.
Täiskasvanud
Okapi elab vangistuses kuni 30 aastat, kuid pole piisavalt andmeid, et ennustada, kui kaua nad looduses elavad, teatas Michigani ülikool. Nad püsivad lehtedel, heintaimedel, puuviljadel, pungadel, seentel, sõnajalgdel ja muul lehestikul ning vihmametsade taimel, kasutades sageli oma pikki keeli kõrgemate okste ja lehtede saavutamiseks. Need üksildased loomad rändlevad üksi, ehkki emad rändavad sageli oma järglastega. Okapi kleepub sageli kodu territooriumile, mida nad tähistavad kaela vastu puukoort hõõrudes. Ehkki nad ei rända pakkides, taluvad nad üksteist, isegi kui samas kohas toituvad väikesed rühmad.
Aretus
Okapi paaritub aastaringselt, paaritumine on eriti tavaline mais ja juunis ning taas novembris ja detsembris, teatas Animal Planet. Emased sünnitavad tavaliselt ühe vasika pärast umbes 450-päevast tiinusperioodi. Keskmine vasikas kaalub sündides kuskil 30–65 naela. Sageli alustab ta õendusabi alles 20 minutiga pärast sündi ja püsib pärast 30 minutit. Kui paaritumine on lõpule jõudnud, lähevad isased ja emased okapi üldiselt üksildaseks. Nii isane kui emane okapi on umbes kaheaastaseks saamiseni piisavalt vanad, et aretada.
Noor
Noored okapi on peidus sama meisterlikud kui nende täiskasvanud kolleegid. Noored okapi veedavad tavaliselt kaks esimest päeva pärast sündi oma ema järel, kuid veedavad järgmised kuud pesas peidus. Michigani ülikooli andmetel julgevad nad harva välja astuda ja isegi õde harjutada, nii et nad on vähem valmis roojama ja on sunnitud oma kaitseparadiisist lahkuma. Kui pesas on ohustatud noor okapi, tuleb tema ema ägedalt appi. Varane varjamisetapp hoiab noored okapi kiskjate eest kaitstult ja võimaldab väga kiiret kasvu ja arengut. Õendus kestab tavaliselt umbes kuus kuud, kuid võib kesta kuni ühe aasta.
Hoiatus
Vihmametsade hävitamine on põhjustanud okapi populatsiooni laastamistööd, jätkanud salaküttimist ja teadmatust liikide kohta üldiselt. Michigani ülikooli väitel puuduvad okapi kohta eriti väliuuringud, kuna okapi elab sellistes kaugetes piirkondades ja on üldiselt väga erakordne.
Konserveerimine
Kui teadlased avastasid okapi 1900. aastate alguses, soovisid loomaaiad kogu maailmas, et üks neist oma eksponaatidele lisataks, märgib Michigani ülikool. See hullusega tappis palju okapi, mis ei suutnud pikkade ja tüütute paatide ja rongide rännakuid üle elada. Lennukireis toimib paremini loomade elushoidmisel transpordi ajal ja kui loomaaiad saavad okapi, kasvatavad nad neid sageli ruumides. Animal Planet märgib, et okapi kaitsestaatus on peaaegu ohus.