Sisu
Teatud mineraalid põhjustavad otseselt keskkonnaohte, alates õhu- ja veereostusest kuni elamute kogukondade saastumiseni. Mineraalse saastatuse tagajärjed hõlmavad inimeste ja eluslooduse haiguste tekitamist, kõrbe ja ojade jälitamist ning ülemaailmset soojenemist. Ehkki mineraalide saastumine on looduslike protsesside tagajärg, vastutab enamiku keskkonnaohtude eest inimtegevus.
Happekaevanduse drenaaž
Happekaevanduse äravool moodustub, kui mineraalpüriit reageerib õhu ja veega väävelhappe moodustamiseks. See happeline vool lahustab raskmetalle, sealhulgas elavhõbedat, vaske ja pliid, mis võimaldab neil imbuda pinna- või põhjavette. Üheksakümmend viis protsenti Ameerika hapete kaevanduste kuivendamise probleemidest on koondunud Atlandi ookeani keskosa osariikidesse, mõjutades enam kui 4500 miili oja ning seda toodetakse peamiselt mahajäetud söekaevandustes. Kuna ükski füüsiline või juriidiline isik ei nõua omandit ega vastutust happelisi torusid tootvate mahajäetud miinide eest, ei korralda keegi kooskõlastatud puhastustöid.
Arseeni põhjavee saastumine
Arseen võib põhjavett reostada, kui arseeni sisaldusega mineraalid aja jooksul lahustuvad, vabastades nende arseeni põhjavette, kuid arseeni saastumist põhjustavad sagedamini arseeni sisaldavad tööstuslikud äravoolujäätmed. Arseen on maitsetu ja lõhnatu, muutes selle tuvastamatuks, välja arvatud juhul, kui maa- ja kaevuvesi on spetsiaalselt arseeni suhtes kontrollitud. "Science Daily" teatab, et enam kui 100 miljonit inimest on kogu maailmas kokku puutunud joogivees sisalduva arseeni toksilise sisaldusega, mis võib isegi väikeses kontsentratsioonis põhjustada diabeeti ja mitut vähivormi.
Asbesti saastumine
Asbestikiud tekivad teatud kivimites looduslikult ja neid kiude saab hõlpsasti sisse hingata, põhjustades terviseprobleeme, mis hõlmavad kopsuvähki, mesotelioomi ja asbestoosi - seisundit, mis peletab kopsukoe, raskendades hapniku sisenemist vereringesse. USA tarbekaupade ohutuse komisjoni määrustega 1970. aastate keskel hakati asbesti järk-järgult eemaldama enamikust ehitusmaterjalidest ja tarbekaupadest, kuid mineraal on endiselt vanemates hoonetes ja mõnes töökohas. Torumeestel, elektrikutel ja tuletõrjujatel on suurem oht asbestiga kokkupuutumiseks, võrreldes teiste ametialade töötajatega, kuna veevärgis, elektrikomponentides ja ehitusmaterjalides on varem levinud asbestisisaldus.
Söe põletamine
Murelike Teadlaste Liit teatab, et ühe aasta jooksul tekitab tüüpiline söeküttega elektrijaam 500 tonni tahkete osakeste kogust, mis võib süvendada astmat ja põhjustada bronhiiti, 720 tonni süsinikmonooksiidi ja 3,7 miljonit tonni süsinikdioksiidi, mis vastutab peamiselt kasvuhoonegaaside eest. globaalse soojenemise jaoks. Söet põletavad taimed põhjustavad ka keskkonnaohte, sealhulgas sudu ja happevihmasid. "Discovery News" osutab, et tuhanded maa-alused söepõlengud süttivad kogu maailmas pidevas kokkupõrgetes. Need tulekahjud algavad pinna lähedal, põlevad siis kontrollimata kogu kaevanduses ja kuigi need infernod möllavad maa all, lasevad nad atmosfääri ikkagi süsinikdioksiidi ja elavhõbedat.