Sisu
Kaasaegne areng ohustab paljusid looduslikke elupaiku. Loomad ja isegi inimesed sõltuvad ellujäämisest looduslikust elupaigast. Sellised tegevused nagu metsaraie, kaevandamine, naftapuurimine, põllumajanduse ja teede puhastamine on viinud elupaikade hävitamiseni. Igal looduslikul elupaigal on ainulaadsed süsteemid eluslooduse ja taimede edendamiseks ja kaitsmiseks.
Troopilised metsad
Fotolia.com "> ••• hiiglasliku puutüve aluspildi autor: Marta Reimpell fotolia.com-stTroopilised metsad on Maa üks olulisemaid ja bioloogiliselt mitmekesisemaid looduslikke elupaiku. Smithsoniani riikliku loomaaia andmetel elab enam kui pool Maa taime- ja loomade elust vihmametsades. Vihmamets saab oma nime isekalt kastvate omaduste poolest, milles taimed eraldavad vett õhu kaudu transpiratsiooni kaudu. National Geographicu andmetel eraldab iga varikatusravi igal aastal umbes 200 gallonit vett. Taimed kasvavad vihmametsas väga lähestikku, moodustades taimestiku paksu teki. National Geographicu andmetel jääb vaid mõnesaja aasta taguse nelja miljardi aakri suurusest maapinnast vähem kui 2,5 miljardit aakrit troopilist metsa.
Rohumaad
••• Põõsa pildi rohumaad, autor Joey Caston fotolia.com-ist
Rohumaad ehk preeriad asuvad tavaliselt metsade ja kõrbete vahel.National Geographicu andmetel on Maa maa-alaks veerand rohumaa. Paljud rohumaad on nüüd põllumaad. Iseloomulikult üsna tasaseid rohumaid on igal mandril, välja arvatud Antarktika. Lõunapoolkera rohumaad on tavaliselt soojemad kui põhjapoolkeral. Aafrika rohumaadel on selliseid loomi nagu sebra, elevandid, kaelkirjakud, ninasarvikud, lõvid, hüäänid ja viinerid. Põhja-Ameerika rohumaad võõrustavad karjatatavaid loomi nagu gasell ja hirved ning urguvate loomade nagu hiired ja tungrauad küülikud. Enne eurooplaste Ameerikasse jõudmist elasid Põhja-Ameerika rohumaal miljonid piisonid.
Märgalad
Fotolia.com "> ••• märgala 2 pilt, mille autor on Colin Buckland saidilt Fotolia.comMärgalad ühendavad maismaad ja veeallikaid, toimides Maa ökosüsteemi olulise loodusliku elupaigana. Need on National Geographicu andmetel looduslike filtritena reostuse vähendamiseks, üleujutuste ohjeldamiseks ja veelindude puukoolideks. Mõnedes osariikides on Smithsoniani riikliku loomaaia andmetel hävinud rohkem kui 90 protsenti märgaladest, mis tõrjub elusloodust välja ja seab ohtu ka joogivee filtreerimissüsteemi, millele inimesed sõltuvad.
Ookeanid
Suurima loodusliku elupaigana katab ookean 71 protsenti maakera pindalast. Mõned maa vanimad liigid elavad ookeanis, näiteks haid, kes on National Geographicu andmetel rohkem kui 400 miljonit aastat vanad. Maailma Looduse Fondi andmetel elab ookeanides enam kui 21 000 kalaliiki. Ookeanis asuvad ka korallriffid, mida nimetatakse ka mere vihmametsadeks. Mitmekesised värvilised kalad elavad struktuuris, mida teevad miljonid pisikesed loomad, keda kutsutakse korallpolüüpideks.