Trafod muudavad voolutugevust ja pinget, mis kulgeb ühest vooluringist teise. Trafo sisaldab magneteeritavat materjali, mida nimetatakse südamikuks ja mis ühendab primaarsüsteemi vooluahelaga. Primaar suunab oma energia sekundaarsesse keskmesse läbi südamiku, mähkides mitu korda ümber südamiku. Sekundaar võtab energiat primaarist vastu oma südamiku ümber asuva mähise kaudu. Astmeline trafo suurendab pinget, vähendades samal ajal voolu. Tüüpilise trafo vajaduse näideteks on katoodkiiretoru ekraan, mis vajab tuhandeid volte, kui see on ühendatud 110 V pistikupessa, või Euroopa seade (valmistatud 220 V jaoks), mis töötab 110 V USA pistikupesas.
Riba otstest kaks pikka (mõlemal umbes kaks jalga) kaetud traati. Juhtmed ei pea olema sama pikkusega, vaid peaksid olema kõigis muudes aspektides ühesugused (sama kate, sama laius, sama materjal). Sekundaaril on pinge suurendamiseks rohkem mähiseid magnetiseeritava materjali ehk “südamiku” ümber. Veendumaks, et mähiste mähiste arv on võrreldav, peavad juhtmed olema samad.
Kasutage südamikuna terasest kruvikeerajat või suurt polti. Kui see on valmistatud terasest, sisaldab see enamasti rauda ja on magnetiseeritav. Katsetage seda esmalt magnetiseerimiseks, hoides sellega köögimagnetit. Kui magnet kleepub, on südamik kasutatav.
Kerige kahte juhtmest mitu korda ümber südamiku eraldi osade. Vahemikul pole tegelikult tähtsust. Oluline on see, kui palju mähiseid on. Teisese vooluahela mähisel peaks olema rohkem silmuseid kui primaarmähisel. Kui soovite, et sekundaarsel oleks kahekordne pinge ja pool voolu, siis pange selle mähisesse kaks korda rohkem pöördeid.
Kinnitage sekundaarsed lahtised otsad pirni kahe metallklemmiga. Kasutage neid vajadusel oma kohale kinnitamiseks. Veenduge, et nad ei puutuks kokku. Lühike võib takistada lambi valgustust.
Pange primaarseina paljad otsad seinakontakti. Eemaldage need viivitamatult, kui teil on põletav lõhn. See on siiski ebatõenäoline, kuna südamikus asuvate dipoolide vaheldumine peaks andma piisava takistuse, et vältida voolu liiga suurt voolu. Kui tunnete põlevat lõhna, kontrollige kontakti paljaste juhtmete vahel, mis võib põhjustada lühise. Katke paljas traat elektrilindiga ja proovige uuesti.
Pange tähele, et tuum toimib nüüd elektromagneti abil, korjates üles metallesemeid.
Muutke primaar- ja sekundaarmähiste vaheliste mähiste suhet (kuid mitte seinaga ühendatud primaarmähiste korral). Võimsuse kadu võrdub voolu ruudu kordade takistusega. Teisese mähise pöörde suurendamisega, võrreldes primaarmähise pöördega, tõuseb sekundaarpinge, vool allapoole ja seetõttu väheneb ka heledus.