Sisu
- Märgalad, metaan ja globaalne soojenemine
- Happevihmad ja väävlit söövad mikroobid
- Kas happelisel vihmal on tõesti nii palju kasulikku mõju?
- Happevihmad kahjustavad endiselt
Happevihmad moodustuvad nii inimeste kui ka looduslike tegude tagajärjel. Tööstuslikud heitkogused on happevihmasid põhjustavate gaaside peamine allikas, kuid nende gaaside allikaks on ka vulkaanipursked. Gaasideks on peamiselt vääveldioksiid ja lämmastikoksiidid. Nende kokkupuutel niiskusega atmosfääris moodustuvad mitmesugused happed. Arvatakse, et happelisel vihmal on keskkonda kahjustav mõju, kuid sellel võib olla ka kasulik mõju, aeglustades globaalset soojenemist, eriti märgalaprotsesside kaudu.
Märgalad, metaan ja globaalne soojenemine
Globaalne soojenemine toimub siis, kui teatud gaase, näiteks süsinikdioksiidi, on atmosfääris liiga palju. Need gaasid blokeerivad liigse soojuse väljumise Maa atmosfäärist nn kasvuhooneefektiks. Üks neist gaasidest on metaan. Metaani saamise üks viis on taimse materjali lagundamine märgalade muldade mikroobide poolt. Metaan on oma globaalse soojenemise mõjudes hinnanguliselt 21 korda võimsam kui süsinikdioksiid. Aastane ülemaailmne metaaniheide on hinnanguliselt umbes 320 miljonit tonni, atmosfääri eraldub 160 miljonit tonni. Ülejäänud 160 miljonit tonni hävitatakse keemiliselt, kuna metaan liigub läbi pinnase ja reageerib hapnikuga. Nüüd on teadlased leidnud tõendeid, et happevihmad võivad sellele suurele heitkogusele vastu aidata.
Happevihmad ja väävlit söövad mikroobid
Märgalade pinnas sisaldab ka väävlit armastavat arhaea, mis on üherakulised organismid, mis kasutavad energia tootmiseks väävlit. Nad konkureerivad metaani tootvate mikroobidega. Piirkondades, kus on märkimisväärselt palju happevihmasid, on teadlased tõestanud, et need väävliaatomid konkureerivad metaani tootvate mikroobidega, vähendades seeläbi nendes piirkondades metaani väljundit märkimisväärselt.
Kas happelisel vihmal on tõesti nii palju kasulikku mõju?
Need teadlased väidavad, et happevihmad võivad vähendada märgalade väljutamist metaanist. Märgalad on endiselt suurim metaanitootmise allikas. Teadlased katsetasid happevihmas märgaladel sulfaatide kasutamist. Nad leidsid, et see vähendas metaani emissiooni 30–40 protsenti. Kui nad arvutimudeleid kasutades tulemusi laiendasid, leidsid nad, et happevihmad võivad metaani vähendada allpool tööstusele eelnenud taset. Kui neid uuringuid saab dubleerida või muud uuringud kinnitavad sarnaseid tulemusi, võib happevihmad toimida globaalse soojenemise mõju tasakaalustamiseks.
Happevihmad kahjustavad endiselt
Happelise vihma kahjulikku mõju on dokumenteeritud aastakümneid. Nende hulka kuuluvad happevihmast mõjutatud toidu sissehingamisest ja tarbimisest tulenevad kahjustused inimestele, vee- ja metsaökosüsteemides happe ladestumise kahjustamine ning happevihmade poolt kahjustatud materjalide, sealhulgas ehitusmaterjalide kahjustamine. Kuid nende keerukate keskkonnamõjude uurimine aitab meil paremini mõista happelise vihma täiendavaid ja ootamatuid mõjusid ning selle potentsiaalset rolli kliimaregulatsioonis. See teave võib aidata poliitikakujundajatel tulevikus kehtestada mõistlikud heite piirmäärad.