Sisu
Mesilased mängivad Maa toiduahelas olulist rolli. Nad tolmeldavad (siirdavad õietolmu taime meessoost osast taime emasse ossa, võimaldades viljastumist) enamikku õistaimi, sealhulgas paljusid inimese kõrgemaid toidukultuure, nagu mustikad ja kirsid. Tegelikult on mesilased nii olulised, et põllumehed viivad oma taludesse sageli mesitarusid, et tagada nende põllukultuuride tolmlemine. Mesilas taru koosneb hästi korraldatud kastisüsteemist, kõige olulisemat rolli mängib mesilaspere.
Mesilaste kastisüsteem
Mesilane on suurim ja pikaealisem mesilastüüp - ta võib ellu jääda kuni kuus aastat. Kuninganna mesilas kui koloonia ainus sugulisel teel arenenud emane muneb terve päeva mune, et kudema järgmise põlvkonna mesilasi. Ta toodab ka kemikaale, et mõjutada teist tüüpi mesilaste käitumist.
Töölised mesilased, kes on kõik emased, söödavad toitu (õietolm ja lilledest saadud nektar), ehitavad ja kaitsevad taru ning hoiavad tarus õhu puhtaks, tiibades oma tiibadega. Töötavad mesilased on seksuaalselt vähe arenenud ja ei mune normaalsetes tarutingimustes mune. Kui näete mesi väljaspool taru, on see töömesilane, kuna muud tüüpi mesilased ei lahku tarust kunagi.
Isased mesilased, nn droonimesilased, on suuremad kui töötavad mesilased, kuid väiksemad kui mesilased. Võrreldes mesilasema ja tööliste mesilastega on droonimesilasel elu kerge. Selle ainsateks ülesanneteks on kuningannaga söömine ja paaritamine. Mitusada droonimesilast elab tarus kevadel ja suvel, kuid niipea kui nad kuningannaga paarituvad, surevad nad välja ja enne talve tulekut töömesilased.
Mis teeb kuninganna mesilast
Mesilane saab mesilasemaks tänu olemasolevate töötavate mesilaste pingutustele tarus. Noort vastne (äsja koorunud beebi putukas) söödavad töötaja mesilased spetsiaalse toiduga, mida nimetatakse mesilaspiimiks. Mesilaspiim on töötaja vastsetele antavast toidust rikkam ja vajalik selleks, et vastne areneks viljakaks mesilasemaks. Vasts suletakse taru sees oleva rakuga, kus see teeb kutsikad ja areneb kuningannaks.
Uue kuninganna mesilase leidmine
Kuigi mesilasema jääb kogu oma elu viljakaks, langeb tema produktiivsus vanemas eas sageli. Mõnikord kaob mesilasema tarust. Sellistel asjaoludel või kui mesilasema mesilane sureb, peavad töötavad mesilased leidma uue kuninganna.
Kui vana mesilasema on endiselt elus, võivad töömesilased ta tappa või lasta tal uue kuninganna kõrval elada, kuni ta loomulikult sureb.