Sisu
Kujutage ette, et kõnnite tiigi lähedal, kui märkate midagi sinakasrohelise, helmeste moodi eeposega hõljuvat limast. Või ehk elate kuskil soises ja leiate želatiinse massi keset oma enda muru. Mis on see pontsakas, tarretisesarnane aine? Kas see võib olla välismaalaste kingitus või nõidade needus? Võite olla üllatunud, kui saate teada, et see on tegelikult koloonia sinivetikad - helistas Nostoc - mis on üks vanimaid organisme maailmas!
Lisateavet sinivetikate rolli kohta ökosüsteemis.
Mis on Nostoc?
Nostoc on sinivetikate perekond, mis koosneb paljudest liikidest, millel kõigil on mõned ühised jooned. Kui vaatate Nostoci struktuuri mikroskoobi all, näete niiditaolisi filamente, nn trihhomid. Iga trikoo on tegelikult ümarate või helmeste rakkude ahel, millel puudub tuum. Ahelast allapoole liikudes näib iga lahter nii sageli paksem ja suurem. Need suuremad lahtrid on heterotsüstid, mis on olulised paljunemisel ja lämmastiku kinnistamisel.
Kuna Nostoci struktuurist koosnevad mikroskoopilised kiud koonduvad želatiinse maatriksiga kaitstud kolooniateks, näete seda sageli palja silmaga. Kui näete neid kolooniaid isiklikult või kui vaatate veebist pilti Nostocist, näete vetikakujuliste kaunade tükke koos limase kattega.
Nostoci muud omadused
Nostoc-liigid on tsüanobakterid, mis erinevad tavalistest bakteritest, kuna neid saab kasutada fotosüntees ise süüa tegema. Pigmendid, mis annavad Nostocile selle sinakasrohelise värvuse, löövad selleks päikesevalgust. Klorofüll (roheline pigment) püüab kinni ereda päikesevalguse, fütsotsüaniin (sinine pigment) ja fükoerütriin (punane pigment) hõivavad päikesevalgust.
Loe lähemalt fotosünteesi kolme etapi kohta.
Nostoc jagab mõne taimega veel ühte omadust: See on a lämmastiku fikseerija. See tähendab, et ta saab kasutada oma heterotsüste, et eemaldada õhust vaba lämmastik ja muuta see selliseks, mida teised taimed saavad kasutada oluliste biomolekulide, näiteks aminohapete ja valkude, valmistamiseks.
Heterotsüstid mängivad rolli ka paljunemises. Filamendid võivad murda ahela kohtades, mis sisaldavad heterotsüste, moodustades hormoonia, mis saavad siis uuteks filamentideks. Kui Nostoci liigid elavad ebasoodsates tingimustes, võivad nad moodustada ka raskeid eoseid, mida nimetatakse akinetes. Need rakud ladustavad toitu ja lähevad puhkeolekusse, kuni tingimused muutuvad taas soodsateks, kus nad võivad idaneda uuteks kiududeks.
Nostoci bakterite ajalugu
Selle sinivetika üks huvitavamaid aspekte on see, et see on üks vanimaid organisme maailmas. Teadlased on leidnud Nostoci fossiilid rohkem kui 3,5 miljardit aastat tagasi! See ütleb palju selle robustse olemuse kohta.
Tegelikult suudavad mõned Nostoci liigid ekstreemsetes tingimustes ellu jääda tänu oma võimele akineete toota. See sitke, uinuv eos on isegi suutnud taastuda normaalseks vormiks pärast seda, kui teadlased selle kuivatasid ja 70 aastat laos hoidsid!
See selgitab, miks Nostoc saab looduslike vahenditega hakkama äärmused nagu põud ja üleujutused, samuti Arktikas ja Antarktikas levinud olud. Samuti on perekond mitmekesine: enam kui 200 liiki suudavad koloniseerida magevett, soolast vett ja isegi maad.
Aastate jooksul on inimesed imestanud Nostoci üle ja nimetanud seda paljudeks loomingulisteks nimedeks, sealhulgas:
Muidugi, nüüd teavad teadlased, et Nostoc pole kindlasti maaväline ega maagiline päritolu. Selle mitmekesise robustse sinivetikate perekonna ainulaadsed omadused intrigeerivad endiselt biolooge ja tavalisi inimesi, kes looduses seda komistavad.