Sisu
Alfred Wegener oli saksa geofüüsik ja meteoroloog, kes oli mandrite triivimise tugev varane pooldaja, kuna see seletas mandrite vahelisi geoloogilisi ja bioloogilisi sarnasusi ja erinevusi. Esmakordselt avaldas ta oma teooria 1911. aastal raamatus pealkirjaga “Die Entstehung der Kontinente” (“Mandrite päritolu”). Selles ja ka mitmetes teistes artiklites ja raamatutes kasutas Wegener oma kontinentaalse triivimise teooria toetuseks fossiilsete materjalide tõendeid. .
Inspiratsioon
Wegener uuris globaalseid atmosfäärinähtusi, mis hõlmavad temperatuuri ja rõhu järske muutusi atmosfääri erinevates kihtides. Vaadates ülemaailmset atlast, mis näitas, et Lõuna-Ameerikas ja Aafrikas on sarnased rannajooned, nii merepinnal kui ka 200 meetri kõrgusel merepinnast vahetult ranniku lähedal, püstitas ta hüpoteegi, et mitte ainult atmosfääris on liikumistase, vaid ka mandrid ise. Ta jätkas oma hüpoteesi tegemist alles sel aastal hiljem, kui luges nii Aafrikas kui ka Lõuna-Ameerikas leiduvate fossiilide, liikide fossiilide korrelatsioonidest, mis ei oleks suutnud olemasolevat ookeani ületada.
Tõendid
Eelkõige kaks kivistist olid heaks tõestuseks ideele, et mandrid olid kunagi ühinenud, kuid on sellest ajast lahus: Glossopteris ja Mesosaurus. Glossopteris on seemnetaim, mis ilmus ootamatult Permi perioodil ja levis kiiresti kogu Gondwanas, maismaal, millest hiljem said Lõuna-Ameerika, Austraalia, Aafrika ja Antarktika. Seejärel koges Glossopteris triassiperioodi lõpus suhteliselt kiiret väljasuremist. Glossopteri laialdane levik erinevatel mandritel fossiilide registri samal hetkel toetas ideed, et need nüüdseks eraldiseisvad mandrid on kunagi ühinenud. Ka dinosaurustest iidsema mereroomaja Mesosauruse fossiile leidub nii Lõuna-Ameerikas kui Lõuna-Aafrikas ning need annavad täiendavaid tõendeid varasemate maismaaühenduste kohta.
Edasine kinnitus
Kui radioaktiivse lagunemise nähtust oli teada juba 19. sajandi lõpust, suudavad tänapäevased laborid kivimite ja fossiilide dateerimist palju täpsemini kui kunagi varem. Kaasaegsed täiendavad tõendid fossiilide vanuse kohta erinevatel mandritel suurendavad Wegenersi teooria usaldusväärsust. Liustike kogutud kivimid on ühtlased ka mandrite vahel ja pakuvad teist tüüpi geoloogilisi tõendeid, mis sobivad kronoloogiliselt fossiilsete tõenditega mandrite vaheliste seoste kohta.
Kontrast elusorganismidega
Erinevate mandrite fossiilsete kirjete sarnasuste leidmine annab tõestuse teooriale, et praegused mandrid olid kunagi ühendatud. Fakt, et elu igal mandril on nüüd erinev, on veel üks tõendusmaterjal. See viitab sellele, et mandrite liikumine on üsna aeglane ja kuigi nad kõik said alguse sama tüüpi taimede või loomadega, panid asukoha muutused ja kliima seeläbi igal mandril esile erinevad arengustressid. Tulemuseks oli, et iidsed loomad evolutsiooniliselt erinevad; nad arenesid igal mandril erinevateks olenditeks.