Sisu
Vulkaan koosneb praost või tuulutusest maakoores, mis võimaldab magmal voolata alt üles. Avatud aktiivne vulkaan väljub aeglaselt selle ventilatsiooni kaudu gaasi ja magmat, vähendades rõhku allpool asuvas magma kambris. Kui miski selle ventilatsiooni tõkestab, võib see põhjustada tähelepanuväärse purske ja äärmiselt ohtliku olukorra kõigile läheduses viibijatele.
Ventilatsiooni ummistused
Ventilatsiooniava ummistus võib ilmneda sisemistel või välistel põhjustel. Mõnikord muutub pinnale voolava magma konsistents paksuks ja viskoosseks ning lõppedes tõuseb õhuava kinni. Muudel juhtudel võib vulkaani serv variseda ja kukkuda tagasi tuulutusavasse, blokeerides selle prahist. 2009. aasta juunis blokeeris kaljujoon osaliselt Kilauea vulkaani olulise õhuava, kuid muud õhuavad leevendasid survet ja hoidsid ära suure purske.
Rõhk ja purse
Blokeeritud õhutusava võib takistada materjali vulkaanist välja voolamist, kuid see ei saa takistada magma ülesvoolu, mis põhjustas voolu. Enamikul juhtudel on ummistus ainult ajutine, kuni rõhk on pistiku tühjendamiseks piisavalt tugev. Kui ummistus on ulatuslik, kas suure tuhkikoonuse kokkuvarisemise või pika tegevusetuse tõttu, mis võimaldab paksul magmal tahkuda tahkeks barjääriks, võib rõhk tekkida purse tekitamiseks piisavalt. Kui see juhtub, võivad asjassepuutuvad jõud liikuma panna magma, gaasi ja tuhka märkimisväärse jõuga, luues püroklastilise voolu.
Pursete tüübid
Vulkaanid võivad purskama mitmel erineval viisil ja vulkanoloogid nimetavad neid sageli kuulsate vulkaanide järgi, millel oli teatud tüüpi purse. Vulkaani purse põhjustab vulkaani kohal kõrge tuha- ja gaasipilve, samal ajal kui Peleani purse tekitab laava fragmentide ja muu püroklastilise materjali laviini, mis liiguvad koonuse nõlval väga kiiresti alla. Pliinide pursked on tavalised suuremate õhutusavade korral: jõud eraldab materjali ja gaasi suure vahemaa tagant ning tekitab võimsaid ülekuumenenud tuha, laava ja muda voogusid, mis suudavad mäe ümbritseva keskkonna täielikult ümber kujundada. Püha Helensi mäe purse 1980. aastal oli Pliniani purse ja see tegelikult puhus mäe küljest välja, mitte ei läinud otse õhuava kaudu.
Vulkaanilised pistikud
Mõnel juhul võib ummistunud ventilatsioon põhjustada magma veehoidla energia suunamise teistesse õhuavadesse ja algses õhuavas olev materjal võib taheneda kivimiks. Kui tuhakoonus, mis koosneb vähem tihedast materjalist, laguneb, võib see jätta tahkunud materjali silindrilise struktuuri oma kohale. Uus-Mehhikos asuv Ship Rock on selline pistik, mis jäeti maha, kui seda tekitanud vulkaan järk-järgult kadus.