Sisu
Universaalses mõttes viitaks "mere kasvule" kogu elu ookeanis, sealhulgas veetaimed, koorikloomad, kalad ja veelised imetajad, näiteks vaalad. Laevanduses on "merekasv" mõiste, mida kasutatakse konkreetselt probleemsetele liikidele viitamiseks, mis kinnituvad või kasvavad laevadel ja ookeani infrastruktuuril, põhjustades sageli probleeme nende toimimisel.
Sordid
Nii taimede kui ka loomade elu võivad aidata kaasa mere kasvu põhjustatud probleemidele. Taimed hõlmavad mitmesuguseid vetikaid, lima ja merevetikaid, mis võivad ohtlikult kasvada laevakeredel, sammastel ja selliste ehitiste veealustel osadel nagu naftaplatvormid ja muulid. Loomade hulka kuuluvad rukkililled, rannakarbid ja muud liimikarpide liigid, mis kleepuvad igale veealusele pinnale ja paljunevad suurel hulgal.
Põhjused
Veealused taimed ja loomad, kes oma elutsükli jooksul kinnituvad pindadele, teevad seda ellujäämise ja evolutsioonilise eelise vahendina. Mõni mereliik saab eelise tänu kiirele ja liikuvale liikumisele, teised kaitsevad end aga vastupidise tehnika abil liikumatuna ja mitteläbilaskvana.Pinna külge kleepunud, kivimitaolise koorega kaitstud ja miljonite teiste ümbritsetud vikerkaarega ümbritsetud vikerkaaril on veealuse elu jätkuvas konkurentsis väga head ellujäämisvõimalused.
Mõju
Inimeste veealustel struktuuridel kasvavat taime- ja loomade eluprotsessi nimetatakse "saastumiseks" ning selle mõju laevanduse efektiivsusele ja kasumile on tohutu. Karpidest võsastunud laevakered muudavad laeva veesõidul palju vähem efektiivseks. Merevetikate ja villidega raputatud sambad ja postid on kiiremini söövitavad ning vajavad sagedamat hooldust.
Lahendused
Enamik laevakere on värvitud saastumisvastase värviga, mis on ette nähtud kärbeste, molluskite ja muu veealuse elu kinnijäämiseks. Laevad on ka perioodiliselt kuivdokitud ja puhastatud survepesu ja kemikaalide seguga. Pärast tinaorgaaniliste ainete keelustamist 2003. aastal on laevakerede saastumise vältimine muutunud keerukamaks, reageerides ohtudele, mida need ained põhjustavad ookeani tervisele.